Brittiparlamentin edustajat ottavat käsittelyyn lähes kolme miljoonaa allekirjoitusta keränneen verkkoadressin, joka vaatii maahan uusia vaaleja. Isossa-Britanniassa on käytössä Suomen kansalaisaloitepalvelua muistuttava järjestelmä.
Vetoomus uusista parlamenttivaaleista on noussut kolmanneksi suosituimmaksi verkkoadressiksi vuoden 2010 jälkeen. Se ylitti reilusti 100 000 allekirjoituksen rajan, joka vaaditaan keskustelun järjestämiseksi. Kirjoitushetkellä vetoomus on kerännyt jo yli 2,8 miljoonaa allekirjoitusta.
Ison-Britannian yleisradioyhtiö BBC kertoo, ettei adressin pohjalta kuitenkaan ole mahdollista järjestää uusia vaaleja. Tämä on yleisessä tiedossa. Konservatiivijohtaja Kemi Badenochille vetoomus ja sen muodollinen käsittely ovat pikemminkin keinoja saada pääministeri Keir Starmer kiusalliseen tilanteeseen julkisuudessa.
Verkkoadressin takana on konservatiiveja kannattava kansalaisaktiivi, joka syyttää vasemmistoa vaalilupausten pettämisestä. Vetoomus julkaistiin vasta viime viikolla, ja sitä ovat mainostaneet muun muassa Reform UK -puolueen johtaja Nigel Farage, Oscar-palkittu veteraaninäyttelijä Michael Caine sekä amerikkalaismiljardööri Elon Musk.
Aiemmin marraskuussa konservatiivien johtajana aloittanut Badenoch on toistuvasti haastanut istuvaa pääministeriä. Keskeisenä kiistan aiheena ovat veroluonteisten valtiollisten vakuutusmaksujen korotukset, jotka ovat saaneet ankaraa kritiikkiä yrittäjiltä.
Veronkorotukset eivät sisältyneet vasemmistolaisen pääministeripuolueen vaaliohjelmaan, mutta nyt ministerit väittävät niiden olevan tarpeen ”talouden mustan aukon” tilkitsemiseksi ja julkisten palvelujen rahoittamiseksi.
Lennokkaasti oppositiojohtajana aloittanut Badenoch haastoi pääministerin myös toistamaan valtiovarainministeri Rachel Reevesin lupauksen, ettei veroja tai velkaa koroteta enää alkuperäisen budjettiehdotuksen jälkeen. Starmer kieltäytyi vahvistamasta lupausta vedoten tulevaisuuden epävarmuuteen.
Badenoch sanoi, että vetoomus kertoo pääministerin historiallisesta epäsuosiosta: ”Nyt kiertää adressi, jossa kaksi miljoonaa ihmistä vaatii hänen eroaan. — Hän ei ymmärrä, miten asiat ovat. Hallitus ei ole se, joka luo kasvua, vaan yrittäjät.”
Starmer vähätteli kritiikkiä ja vetosi siihen, että viime vaaleissa voittanut vasemmisto oli saanut kansalta miljoonien äänien mandaatin.
Parlamentin verkkoadressien käsittelystä vastaava komitea on vahvistanut asian tulevan käsittelyyn ensi vuonna tammikuun 6. päivänä. Keskustelun tulee avaamaan komiteaa johtava liberaalidemokraattien parlamenttiedustaja Jamie Stone. Hallitusta tulee edustamaan ministeritason edustaja. Keskustelun päätteeksi ei järjestetä äänestystä hallituksen eroamisesta tai uusista vaaleista, mutta hallituksen on joka tapauksessa toimitettava kirjallinen vastine.
