Britannian woke-pääministeri Starmerin ympärillä kuohuu – vasemmisto nimitti parlamentin ylähuoneeseen ”valetohtorin”

Ison-Britannian vasemmistolainen pääministeri Keir Starmer on joutunut taas kiusalliseen tilanteeseen. Häntä vaaditaan lopettamaan työväenpuolueen tuki ylähuoneeseen nimitetyltä jäseneltä, joka valehteli suorittaneensa tohtorin tutkinnon.

Kansainväliset mediat raportoivat kohusta jouluviikolla. Telegraph -lehti uutisoi, että Dame Ann Limb on käyttänyt vuosien ajan tohtorin arvonimeä ja sepittänyt muutakin koulutustaustaansa liittyvää tietoa. Myös BBC raportoi tapauksesta ja kertoo, miten Limb tunnustaa antaneensa ”harhaanjohtavaa” tietoa.

72-vuotias Limb on pitkän linjan järjestövaikuttaja ja koulutusalan asiantuntija, jolle myönnettiin aatelisarvo vuonna 2022. Hän on toiminut viime päiviin asti puheenjohtajana arvovaltaisessa virassa Lloyd’s-pankin hyväntekeväisyysjärjestö King’s Foundationissa. Limb oli myös Britannian partiolaisten ensimmäinen naispuolinen puheenjohtaja.

Aikaisemmin joulukuussa työväenpuolue nimesi Limbin elinikäiseen parlamentin ylähuoneen jäsenyyteen. Limb oli itse puolestaan tukenut työväenpuoluetta 50 000 punnan lahjoituksella. King’s Foundation ilmoitti, että nimityksen myötä Limb luopuisi puheenjohtajan tehtävistään.

Toistuvaa pätemistä tohtorin tutkinnolla

Limb on kutsunut itseään ”tohtoriksi” väitettyään suorittaneensa kyseisen oppiarvon Liverpoolin yliopistosta. Tohtorin titteli oli aikaisemmin esillä mm. hänen nettisivujensa ansioluettelossa.

Lisäksi Limb kertoi myös suorittaneensa maisterin tutkinnon erinomaisin arvosanoin Institute of Linguists -laitoksesta. Tosiasiassa kyseinen instituutti ei myönnä kyseistä tutkintoa.

Tohtorin titteli on ollut Limbin käytössä myös muissa yhteyksissä. Open Universityn tilaisuudessa vuonna 2018 Limb kertoi:

– Siirryin osa-aikaisesta opettajuudesta, juuri tohtorintutkinnon saaneena, Milton Keynes Collegen rehtoriksi vuosikymmenessä… vuosina 1976-1986.

City & Guilds Foundation, jonka puheenjohtajana hän myös toimii, viittasi häneen nimellä ”tohtori Ann Limb” vuonna 2020. Limbiin viitattiin tohtorina myös kuningattaren syntymäpäivän kunniamerkkilistassa vuonna 2022, jossa myös hänen aatelinen Dame-arvonimensä julkistettiin virallisesti.

Valetohtori paljastui

Kohun myötä Limb myönsi hiljattain antaneensa ”harhaanjohtavaa” tietoa omasta koulutustaustastaan. Hän tunnusti Sunday Timesille, ettei ollut suorittanut tohtorin tutkintoa Liverpoolin yliopistossa, vaikka hän oli maininnut sen ansioluettelossaan.

Limb kertoi myös käyttäneensä tohtorin arvonimeä siksi, että toiset oppilaitokset olivat myöntäneet hänelle kunniatohtorin arvonimiä. Limbille oli myönnetty kunniatohtorin arvonimet Nottinghamin yliopistosta vuonna 2022 sekä Anglia Ruskin -yliopistosta 2003.

Kunniatohtorin arvonimen saaneet eivät yleensä käytä tohtorin arvonimeä, sillä kunniatohtorin arvonimen saamiseksi ei edellytetä tohtoriopintoja eikä akateemista väitöstä.

Limb vähätteli verkkosivujensa harhaanjohtavia tietoja:

– Ehkä oma verkkosivustoni ei ole kovin hyödyllinen. En kiinnitä siihen paljon huomiota, mutta jos siellä on jotakin harhaanjohtavaa… korjaan sen mielelläni.

Paljastukset eivät loppuneet siihen. Limb joutui myöntämään myös sepittäneensä yhteyden Institute of Linguistsiin, josta hänelle ei koskaan ollut myönnetty maisterin tutkintoa. Sen sijaan Limb oli osallistunut Ranskassa ”maîtrise de lettre” -maisteritutkinnon suorittamiseen. Hän on nyt päivittänyt verkossa olevaa ansioluetteloaan, jonka mukaan hän opiskeli yliopistossa ranskan kielen kandidaattina. Tiedosta ei siis käy ilmi, että hän olisi varsinaisesti suorittanut maisteriopintoja loppuun.

”Valetohtorin paljastuminen on vasta alkua”

Brittien konservatiivipuolueen puheenjohtaja Kevin Hollinrake vaatii pääministeriä osoittamaan ”selkärankaa” ja vetämään tukensa Limbin nimitykseltä. Hän sanoi:

– Ann Limbin valetohtorintutkinto on vasta ongelman alku. Vuosien ajan hän esiintyi parlamentissa ”tohtori Ann Limbinä” – puoluepoliittisesti sitoutumattomana, epäpoliittisena, näennäisesti neutraalien elinten puheenjohtajana. Tämä väite näyttää nyt erittäin kyseenalaiselta, kun hän ilmestyy ylähuoneeseen työväenpuolueen edustajana.

Hollinrake kommentoi, että tapaus herättää vakavia kysymyksiä ylähuoneen nimityskomissiolle siitä, miten järjestelmää ylipäätään sovelletaan. Hänen mukaansa työväenpuolue karsii armottomasti opposition ylähuoneen jäseniä, vähentää konservatiivien määrää ja raivaa samalla tilaa muiden puolueiden liittolaisille, jotka tukevat työväenpuoluetta luotettavasti.

– Vastustajat laitetaan tiukkaan syyniin, mutta samaa ei sovelleta työväenpuoluemyönteisten nimitysten kohdalla – jopa silloin, kun siihen olisi ilmeisiä, hälyttäviä syitä. Tätä järjestelmää käytetään vallan vakiinnuttamiseen, liittolaisten palkitsemiseen ja erimielisyyksien kitkemiseen. Jos Keir Starmerilla on selkärankaa, hänen tulisi vetää puolueensa tuki Ann Limbiltä.