Helsingissä, Espoossa, Vantaalla ja Hyvinkäällä toimii sosiaaliseen työllistämiseen ja kierrätykseen erikoistunut Työ & Toiminta –niminen yhdistys. Vuodesta 1999 saakka toiminut yhdistys on olemassaolonsa aikana antanut avun ja tuonut helpotusta tuhansien vaikeassa työmarkkinatilanteessa olevien tilanteeseen antamalla työtä pitkäaikaistyöttömille, vajaakuntoisille ja maahanmuuttajille. Tällä hetkellä yhdistyksen kuudessa toimipisteessä työskentelee noin 250 työntekijää erilaisissa työllisyyttä edistävissä toimenpiteissä.
Nyt yhdistys on kuitenkin vaikean tilanteen edessä. Vaikka Työ & Toiminta –yhdistyksen omarahoitusosuus, jonka se hankkii kierrättämällä pääasiassa sähkö- ja elektroniikkaromua, on palkkatuet mukaan lukien noin 55 prosenttia, on ELY-keskuksen myöntämän työllisyyspoliittisen korvauksen merkitys ollut yhdistyksen toiminnan jatkumisen kannalta korvaamatonta.
– Aloitimme uuden hankkeen vuodenvaihteessa, johon haimme tukea ELY-keskukselta kuten aiempinakin vuosina. Hakemuksen tekeminen viivästyi, koska odottelimme uutta ohjeistusta jossa kerrottaisiin, minkälaisiin kuluihin avustusta voi hakea. On tietysti riski sijoittaa rahaa hankkeisiin ennen kuin tukipäätöstä on tehty, mutta koska aiempinakin vuosina tukea on voinut saada takautuvasti, luotimme siihen että se olisi mahdollista nytkin, kertoo Työ & Toiminta ry:n hallintojohtaja Janne Asukas.
250 työpaikkaa vaarassa
Vaan toisin kävi. Työ- ja elinkeinoministeriön antaman uuden ohjeistuksen mukaan takautuvasti maksettava tuki ei yllättäen ollutkaan enää mahdollista, joka yhdistykselle ilmeni sen jälkeen kun päätös astui voimaan kesäkuun alusta alkaen. Työ & Toiminta ry:lle syntynyt viiden kuukauden aukko merkitsee yli 100 000 euron vajausta aiemmin budjetoituun. Se on paljon rahaa.
Tällä hetkellä yhdistys on pahasti velkaantunut vuokranantajilleen, ja Helsingin toimipisteestä on jo tullut häätöuhkaus. Neuvotteluja on käyty viranomais- ja velkojatahojen kanssa maksusuunnitelmasta, mutta lyhyellä aikavälillä näin suuren summan umpeen kurominen on hyvin hankalaa eivätkä velkojat tietenkään halua loputtomiin saataviaan odotella.
– Ensimmäisessä vaiheessa meitä uhkaa jostain toimipisteestä luopuminen, pahimmillaan jopa koko toiminnan lakkauttaminen, jos asioita ei saada järjestymään. Takautuvan summan saamisen mahdollisuutta on selvitelty ELY-keskuksen kanssa, mutta mitään varmuutta sen saamisesta ei ole ja joka tapauksessa päätöksen saaminen venyy ensi vuoteen, mikä todennäköisesti tarkoittaa, että joudumme sopeuttamaan toimintaamme, Asukas sanoo.
Jonkin toimipisteen lakkauttaminen merkitsisi käytännössä sen alueen palvelutarjonnan päättymistä ja kyseiselle kunnalle suuria ongelmia lukuisten työhaluisten, mutta ilman omaa syytään vaikeasti työllistyvien ihmisten uudelleensijoittamiseksi. Koko toiminnan lakkaaminen merkitsisi 250 työtöntä, joista suurimmalle osalle työpaikan löytäminen saattaisi olla haasteellista.
Köyhäkin ansaitsee ihmisarvon
Työ & Toiminta ry:n työsuojelupäällikkö Heikki Karhu kertoo itse sosialidemokraattina olevansa pettynyt puoluetoverin ja ammattiyhdistysmiehen, työ- ja elinkeinoministeri Lauri Ihalaisen ja hänen esikuntansa toimintaan asiassa. Kun työttömien asia ainakin puheissa on hallitukselle tärkeä, ei sadantuhannen euron suuruisen tuen järjestämisen pitäisi olla työministerille vaikea asia.
– Tuntuu ristiriitaiselta, että työttömät ja maahanmuuttajat halutaan töihin, mutta tällaiselle kotouttavaa ja kuntouttavaa toimintaa tarjoavalle yhdistykselle ei tukea riitä. Me sentään työllistämme tällä hetkellä noin 250, vuositasolla 500-600 ihmistä. Tulee sellainen tunne, että meidät on kokonaan unohdettu, sanoo Karhu.
Karhu pohtii myös, vastaako hänen puolueensa nykypäättäjien toiminta sitä ideologiaa, jonka pohjalle sosialidemokratia on luotu, eli köyhän asian edistämiseen.
– Kokoomuslaisen kylmän markkinatalousideologian vallitessa toivoisin niiden tahojen löytävän toisensa, joille köyhien, syrjäytyneiden ja heikommassa asemassa olevien puolustaminen on tärkeää. Näiden tahojen joukkoon myös perussuomalaiset luen. Suomessa on paljon köyhiä työttömiä, syrjäytyneitä, pienyrittäjiä, eläkeläisiä, veteraaneja, vajaakuntoisia, vanhuksia ja maahanmuuttajia, jotka tarvitsevat ihmisarvon.
Kirjoitus on julkaistu Perussuomalainen 14/2013 -lehdessä.