Perussuomalaisten kansanedustaja Sanna Antikainen iloitsee siitä, että keskusta on nyt lähtenyt mukaan keskusteluun sotilaallisen läsnäolon vahvistamisesta Pohjois-Karjalassa. Aihe nousi jälleen esiin Ylen uutisessa, jossa esitettiin sotilaallisen tukikohdan perustamista Itä-Suomeen.
– On hyvä, että tähän keskusteluun herätään nyt laajemmin. Kyse on aiheesta, jota olen itse pyrkinyt edistämään vaalikaudesta alkaen. Nyt ehdotuksen sotilaallisesta tukikohdasta tehnyt entinen puolustusministeri Mikko Savola (kesk.) ja Antti Kaikkonen (kesk.) olisivat voineet hyvinkin edistää asiaa paraatipaikalta puolustusministereinä aikana, jolloin rahaa oli, Antikainen sanoo.
Suomen turvallisuustilanne on vakava ja pysyvästi muuttunut. Venäjän hyökkäyspolitiikka ei ole vain Ukrainaa koskeva kriisi, vaan suora ja jatkuva uhka myös Suomelle. Tähän tilanteeseen on vastattava määrätietoisesti myös itärajalla.
– Olen iloinen, että keskustakin haluaa nyt vahvistaa turvallisuutta siellä, missä uhka on todellinen. Itärajasta ei pidä ainoastaan keskustella loputtomasti, vaan on aika ryhtyä konkreettisiin toimiin, ja kutsun siihen mukaan kaikki alueen edustajat, Antikainen sanoo.
Droonien käyttö on arkipäivää
Antikaisen mukaan on selvää, että aiemmat ratkaisut, joissa Itä-Suomen sotilaallista läsnäoloa heikennettiin, olivat virheitä.
– Nykyinen turvallisuustilanne osoittaa, että puolustusrakenteita olisi pitänyt vahvistaa, ei purkaa. Nyt tätä virhettä on alettava korjaamaan. Yksi realistinen ja sotilaallisesti perusteltu vaihtoehto on uuden tukikohdan perustaminen Pohjois-Karjalaan. Tukikohta ei välttämättä tarkoittaisi perinteistä varuskuntaa, vaan pysyvää Puolustusvoimien läsnäoloa ja harjoittelutoimintaa. Myöskään kansainvälistä yhteistyötä ei pidä poissulkea.
– Pysyvä sotilaallinen läsnäolo ja harjoittelukyky Itä-Suomessa olisi myös selkeä ennaltaehkäisevä tekijä. Se lisää uskottavaa puolustusta ja nostaa kynnystä vaikuttaa Suomeen, Antikainen painottaa.
Erityisesti Antikainen nostaa esiin drooniosaamis- tai koulutuskeskuksen perustamisen osaksi itärajan turvallisuutta. Moderni sodankäynti ja hybridiuhat edellyttävät kykyä havaita, torjua ja hallita miehittämättömiä järjestelmiä.
– Droonien käyttö on arkipäivää sekä sodankäynnissä että rajaturvallisuudessa. Suomen on kehitettävä omaa osaamistaan ja kyvykkyyttään eikä jäädä seuraajan rooliin, ja tähän työhön drooniosaamis- tai koulutuskeskus olisi hyvä, Antikainen sanoo.
Itärajan turvallisuutta on kehitettävä
Antikaisen mukaan Onttolan varuskunnan tulevien vuosien peruskorjaus on askel oikeaan suuntaan ja tukee alueellista turvallisuutta, mutta se ei yksin riitä vastaamaan kasvavaan uhkaan. Tarvitaan laajempia ja kunnianhimoisempia ratkaisuja.
– Euroopan komissio on esittänyt Suomelle noin 1,6 miljardin euron rahoitusta EU:n seuraavassa monivuotisessa rahoituskehyksessä (2028–2034) sisäisen turvallisuuden ja ulkorajavalvonnan vahvistamiseen, jonka osana myös itärajan turvallisuutta voidaan kehittää. Kyseessä on merkittävä lisäys nykyiseen rahoitukseen, mutta rahoitus edellyttää aktiivista kansallista vaikuttamista ja päätöksiä, Antikainen muistuttaa.
– Kuinka vahvistamme Pohjois-Karjalan elinvoimaa ja turvallisuutta yhdessä yli puoluerajojen ja pitkäjänteisesti yli hallituskausien? Siinäpä olisi hyvä pyöreän pöydän keskustelu alueen kansanedustajien ja puolustusministerin kesken. Toivon puolustusministerin myös edistävän drooniosaamis- tai koulutuskeskuksen perustamista nimenomaisesti Pohjois-Karjalaan, Antikainen ehdottaa.
Nyt on aika huomioida myös Pohjois-Karjala
Antikainen harmittelee, kuinka koronan varjolla tehty poikkeuksellisen elvyttävä talouspolitiikka olisi jo aiemmin mahdollistanut turvallisuusinvestoinnit.
– Valitettavasti poliittista tahtoa ei silloin löytynyt, ja nyt liikkumavara on heikompi, mutta EU-rahoituksen suhteen on tärkeää, että pääministerinkin antama lupaus Itä-Suomen suhteen näkyy teoissa, Antikainen sanoo.
Lopuksi Antikainen vetoaa suoraan puolustusministeri Antti Häkkäseen.
– Nyt on aika toimia ja huomioida myös Pohjois-Karjala.