Ranskassa elinkustannusten korkeaa tasoa vastaan protestoineet keltaliivit protestoivat jo 19. peräkkäisenä lauantaina. Viikko sitten protestit äityivät mellakoiksi, kun mustapukuiset rettelöitsijät ujuttautuivat protestoijien marsseihin.

Viranomaiset vastasivat mellakoihin lisäämällä poliisin läsnäoloa. Sotilaat vartioivat hallintorakennuksia, mikä on herättänyt kritiikkiä.

Kaiken kaikkiaan hulinoinnin kustannukset ovat nousseet jo 200 miljoonaan euroon. Eri kaupungeissa protestit kiellettiin tietyiltä alueilta. Pariisissa Riemukaaren tienoo sekä kuuluisa Champs-Élysées-bulevardi määrättiin suojatuiksi alueiksi.

Reilun viikon takaisten mellakoiden vuoksi poliisipäällikkö vaihdettiin, koska poliisi pidättäytyi reippaasta voimankäytöstä.

Aseistetut sotilaat vartioivat hallintorakennuksia

Lauantaina 6 000 poliisia jalkautui ehkäisemään uusia mellakoita. Sotilaat vartioivat hallintorakennuksia. Vaikka terrorisminvastaiset sotilasjoukot eivät olleetkaan suoraan kontaktissa protestoijia vastaan, niiden käyttö herätti opposition kritiikin.

Vasemmistojohtaja Jean-Luc Mélenchon kirjoitti, ettei protestoijia tule pitää vihollisina, joten sotilaiden valjastaminen on riskialtista ja jopa vaarallista.

Tasavaltalaispuolue vaati presidentti Emmanuel Macronia perumaan sotilaiden käytön.

Keltaliivien kannatus korkealla

Tavalliset kansalaiset säikähtivät.

– Mikä on heidän tarkoituksensa – tulittaa väkijoukkoa? vain etunimensä ilmoittanut toimitusjohtaja Patrice kyseli.

Sotilaat oli varustettu ladatuin automaattiasein. Huoli heräsikin siitä, mikä lopputulos olisi ollut mellakoiden puhjetessa uudelleen. Sotilailla ei ollut suojavarusteita kuten mellakkakilpiä. Protestit sujuivat kaikeksi onneksi pääosin rauhallisesti.

Ranskan keltaliivien kannatus on edelleen korkealla. 40 prosenttia ranskalaisista tukee liikettä. Noin kolmannes ranskalaisista vastustaa protesteja väkivaltaisuuden vuoksi.

Henri Alakylä