Perussuomalaisten kansanedustaja Jari Ronkainen on tyytyväinen, kun reserviläisikä nousee Suomessa 65 vuoteen tämän vuoden alusta.
– Sillä on iso merkitys reserviläisten keskuudessa, kun puhutaan maanpuolustustahdosta. Tämä muutos lisää entisestään maanpuolustustahtoa, kun annetaan aktiivisille reserviläisille mahdollisuus jatkaa palvelusta, Ronkainen sanoo.
Lakimuutos pidentää asevelvollisten käytettävyyttä miehistön osalta 15 vuodella sekä aliupseereiden ja upseereiden osalta viidellä vuodella.
– Reservin vanhoille ikärajoille ei löydy enää perusteita. Upseerien ja aliupseerien 60 vuoden sekä miehistön 50 vuoden ikäraja on vanhaa aikaa. Esimerkiksi ihmisten elinajanodote oli ennen nykyistä alhaisempi, Ronkainen selvittää.
Reservin koko kasvaa noin 125 000:lla
Uudistus liittyy nykyhallituksen hallitusohjelmaan ja kasvattaa Suomen reservin kokoa yli miljoonaan vuoteen 2031 mennessä.
– Se on kova juttu. Eipä löydy Euroopasta toista viiden miljoonan ihmisen kansakuntaa, jolla on vastaavankokoinen reservi. Se on signaali ulospäin niin Naton suuntaan kuin myös itään päin, että haluamme aidosti huolehtia Suomen turvallisuudesta, Ronkainen painottaa.
Reserviläisiän nostaminen lisää Puolustusvoimien mahdollisuuksia sijoittaa osaavia henkilöitä poikkeusolojen avaintehtäviin sotilasarvosta riippumatta.
– Puolustusvoimat voi käyttää ja kouluttaa pidempään sellaisia reserviläisiä, jotka ovat sodan ajan vahvuudessa mukana tai strategisesti tärkeissä tehtävissä, Ronkainen sanoo.
Odotettu muutos
Reserviläisiän nostaminen lähti liikkeelle parlamentaarisen asevelvollisuuskomitean työstä 2020 luvun alussa. Ronkainen oli aktiivisesti mukana komiteatyössä.
– Silloin esitin, että nostetaan kaikki ikärajat 60 tai 65 vuoteen. Sitten se nostettiin hallitusohjelmaan. Kaksi vuotta sitä on tahkottu ja siitä viimein tulee totta, Ronkainen myhäilee.
Hän on erikoistunut maanpuolustusasioihin toimiessaan eduskunnan puolustusvaliokunnassa. Lakimuutoksen valmistelusta on sadellut kiitosta reserviläisiltä.
– Kentältä saadun palautteen mukaan tämä on äärimmäisen odotettu muutos, Ronkainen summaa.