Erokirjeessään henkilöstölle johtaja Tim Davie korosti, että päätös on täysin hänen omansa ja että hän on kiitollinen hallituksen tuesta koko kautensa ajan, myös viime päivinä.
Davien asema kävi mahdottomaksi heti sen jälkeen, kun The Telegraph paljasti, että Panorama-dokumentti oli väärentänyt Donald Trumpin puheen. Kyseinen ohjelma oli muokannut Trumpin vuoden 2021 puhetta siten, että siitä syntyi virheellinen vaikutelma hänen yllyttäneen kannattajiaan Capitol Hillin mellakoihin.
BBC myös toisti muun muassa Hamasin väitteen, että 14 000 vauvaa olisi ollut vaarassa kuolla nälkään Gazassa 48 tunnin sisällä – vaikka todellinen arvio koski 14 000 lasta vuoden aikana.
BBC korjasi virheen verkkosivuillaan, mutta esitti saman väärän tiedon vielä samana päivänä Newsnight-ohjelmassa Israelin YK-suurlähettiläälle.
Davien katsottiin sallineen kulttuurin, jossa toimittajat uskoivat voivansa muokata todellisuutta omien poliittisten tai narratiivisten tarkoitusperiensä mukaisesti – ja mikä vakavampaa, hän oli saanut tiedon asiasta jo kuukausia aiemmin, mutta ei ollut ryhtynyt korjaaviin toimiin.
Myös BBC Newsin toimitusjohtaja erosi
BBC Newsin toimitusjohtaja Deborah Turness puolusti aluksi dokumentin editointia ja totesi yhtiön standardikomitean kokouksessa, että muokkaus oli ”hyväksyttävää, koska se heijasti laajemmin totuutta Trumpin toiminnasta”. Myös Turness on eronnut tehtävästään.
BBC:n kansainvälisen uutistoiminnan johtaja Jonathan Munro väitti samassa kokouksessa, ettei yleisöä yritetty johtaa harhaan ja että ”puheiden editointi on normaali käytäntö”. Ajatus siitä, että BBC:llä olisi tavallista käytäntöä laittaa ihmisten suuhun sanoja, joita he eivät ole lausuneet, on kuitenkin monen mielestä kylmäävä.
Toimitusjohtaja Turnessin ero ei tullut täysin yllätyksenä. Heinäkuussa hän joutui kohun keskelle, kun The Spectator -lehteen vuodetusta sisäisestä sähköpostista paljastui, että toimituspäällikkö oli antanut uutistoimitukselleen yksityiskohtaisia ohjeita Gazan avustustyön uutisointiin liittyen.
Ohjeissa kehotettiin välttämään keskustelua siitä, ”kuinka paljon apua on saatu Gazaan”, ja korostettiin viestiä, jonka mukaan avun jakelujärjestelmä ”ei toimi”. Tämä tapaus vahvisti monien silmissä kuvaa siitä, että BBC:n uutiskulttuuri oli ajautunut puolueettomuuden rajojen ulkopuolelle jo ennen Davien ja Turnessin eroja.
Trump kiitti The Telegraphin toimitusta
Presidentti Trump kirjoitti eilen Truth Social -viestipalvelussa kiitoksensa.
– Kiitos The Telegraphille näiden korruptoituneiden ”toimittajien” paljastamisesta. He ovat erittäin epärehellisiä ihmisiä, jotka yrittivät sormeilla Yhdysvaltain presidentinvaaleja. Ja kaiken lisäksi he ovat ulkomaalaisia – maasta, jota monet pitävät tärkeimpänä liittolaisenamme. Mikä hirvittävä asia demokratialle!
Poliitikot vaativat uudistuksia
Konservatiivipuolueen johtaja Kemi Badenoch puolestaan varoitti, että kahden johtajan ero ei ratkaise BBC:n rakenteellista puolueellisuutta.
Hänen mukaansa on oikein, että Davie ja Turness ovat viimein ottaneet vastuun ja eronneet, mutta ”kyse on vakavista ja pitkäaikaisista virheistä, jotka ulottuvat paljon syvemmälle”.
Badenoch sanoi, että entisen toimittajan Michael Prescottin laatima sisäinen tarkastusraportti paljasti BBC:ssä vallitsevan institutionaalisen puolueellisuuden, jota ei voi lakaista maton alle kahden henkilön erolla.
– Tarvitaan vahvoja toimia kaikkien raportin esiin nostamien ongelmien korjaamiseksi. BBC:n kulttuuri ei ole vielä muuttunut.
Hän painotti, että BBC:llä on ”vielä pitkä tie kuljettavana”. Badenochin mukaan BBC Arabic on saatava hallintaan ja yhtiön Yhdysvaltain sekä Lähi-idän raportointia on uudistettava perusteellisesti.
Entinen sisäministeri Priti Patel on antanut näkyvää kritiikkiä BBC:n toiminnasta. Hän on kuvannut BBC Arabicia ”Hamasin yleisradioksi”, viitaten kanavan toistuviin puolueellisuus- ja propagandasyytöksiin.
BBC pyytää anteeksi kohua parlamentissa
Kulttuuriministeri Lisa Nandy reagoi eroihin ja korosti ”luotettavan ja korkeatasoisen uutisoinnin” merkitystä aikana, jolloin väärän tiedon määrä kasvaa.
– BBC on yksi kansallisista instituutioistamme. Joka päivä se kertoo tarinan siitä, keitä me olemme – ihmisistä, paikoista ja yhteisöistä, jotka muodostavat elämän Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
BBC joutuu pyytämään parlamentissa anteeksi kohua.
Lupamaksujen menettäminen esillä
Varjokulttuuriministeri Nigel Huddleston varoitti, että BBC saattaa menettää lupamaksurahoituksensa, jos Davien seuraaja ei kykene lopettamaan politisoitumista ja puolueellisuutta.
– Jos BBC ei pysty ylläpitämään peruskirjansa ja toimitusperiaatteidensa mukaisia standardeja, se vaarantaa sekä yleisön luottamuksen että lupamaksun, joka ylläpitää sen olemassaoloa.
BBC:n toimilupa uusitaan vuonna 2027, jolloin sen rahoitus on vaakalaudalla. BBC kerää suuren osan budjetistaan lupamaksuilla. Oppositiopoliitikot ovat esittäneet, että lupamaksuista tulisi luopua kanavan puolueellisuuden takia.
BBC toisti Hamasin liioiteltuja lukuja
The Telegraph uutisoi myös, että BBC Arabic on joutunut korjaamaan keskimäärin kaksi Gazan sotaan liittyvää uutista viikossa lokakuun 7. päivän hyökkäysten jälkeen.
BBC:n sisäinen tarkastus paljasti, että yhtiö antoi ”perusteetonta painoarvoa” Hamasin kiistanalaisille kuolonuhriluvuille Gazassa.
Sekä BBC että YK raportoivat pitkään, että 70 prosenttia Gazassa kuolleista oli naisia ja lapsia – vaikka YK myöhemmin korjasi arvion 52 prosenttiin.
Raportin mukaan BBC piti liian kauan kiinni liioitellusta luvusta, ”vaikka sen uskottavuudesta oli yleisesti tiedossa olevia huolia”.
