Iranin jalkapallojoukkueen tilanne nousi kansainväliseksi puheenaiheeksi, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump tarttui kohuun. Trump kirjoitti Truth Social -palvelussaan, että hän puuttuu asiaan, jos pelaajat pakotetaan palaamaan Iraniin.
– Australia tekee vakavan humanitaarisen virheen sallimalla Iranin naisten maajoukkueen pakottamisen takaisin Iraniin, missä he todennäköisesti joutuvat tapetuiksi. Antakaa heille turvapaikka. Yhdysvallat ottaa heidät, jos te ette ota.
Presidentti keskusteli asiasta myöhemmin puhelimitse Australian pääministerin Anthony Albanesen kanssa. Pian tämän jälkeen Australian hallitus ilmoitti myöntävänsä pelaajille humanitaariset viisumit.
Australia empi aluksi
Australian hallitus oli aiemmin antanut ymmärtää, ettei turvapaikka olisi todennäköinen ratkaisu. Daily Telegraph -lehden kotimaan toimittaja James Morrow arvioi SkyNewsin haastattelussa, että hallitus joutui lopulta taipumaan kasvaneen paineen vuoksi.
– Albanese on vähän niin kuin Winston Churchillin kuvaus amerikkalaisista: tekee lopulta oikean ratkaisun sen jälkeen, kun kaikki muut vaihtoehdot on kokeiltu.
Morrowin mukaan myös sisäministeri Tony Burke suhtautui aluksi tapaukseen varauksella:
– Hänet on tavallaan vedetty tähän mukaan. Hän tietää, että tästä voisi seurata poliittisia ongelmia joidenkin tukijoidensa kanssa.
Burke ilmoittikin myöhemmin, että myös muut joukkueen jäsenet ovat tervetulleita jäämään Australiaan. Kaksi joukkueen jäsentä lisää tarttuikin tarjoukseen. Kaikilla seitsemällä on myöhemmin mahdollisuus Australian kansalaisuuteen.