Mira Niemisen mukaan todellisuus on karu. Vuosittain satoja sijaishuollossa olevia lapsia poistuu luvatta laitoksista ja perhekodeista. Jokainen hatka tarkoittaa riskiä joutua väkivallan, päihteiden, rikosten tai hyväksikäytön uhriksi. Lasten oikeuksista puhuttaessa on samalla puhuttava lasten turvallisuudesta ja rajoista, sillä ne eivät ole toistensa vastakohtia, vaan kulkevat käsi kädessä.
– Hallituksen esityksessä on paljon toimivaltuuksia parantavia ja käytännön työtä tukevia uudistuksia. Paikannuksen ja kiinnioton helpottaminen mahdollistaa nopeamman reagoinnin, kun lapsi katoaa tai on vaarassa. Laitosten henkilöstölle annetaan oikeus kiinnipitoon ja turvallisiin kuljetuksiin, jotta väkivaltatilanteisiin ja päihteiden käyttöön voidaan puuttua tehokkaasti, Nieminen kertoo.
– Erityisen merkittävä uudistus on uusi kuntouttava suljettu laitospalvelu. Se on paikka, jossa kaikkein vaikeimmissa tilanteissa olevat nuoret saavat rajat, hoitoa ja mahdollisuuden kuntoutua turvallisesti. Siellä voidaan rajoittaa liikkumista ja yhteydenpitoa, esimerkiksi ottaa pois viestintälaitteet, kun se on välttämätöntä lapsen tai muiden turvallisuuden varmistamiseksi.
Välittäminen tarkoittaa myös rajoja
Niemisen mielestä rajat eivät ole rangaistus vaan edellytys sille, että lapsi voi kasvaa, toipua ja oppia luottamaan aikuisiin uudelleen. Lapsi, joka on joutunut kadulle, rikoskierteeseen tai päihteiden pariin, tarvitsee enemmän aikuisuutta ympärilleen, ei vähemmän.
– Lastensuojelun työntekijät tekevät vaativaa ja vastuullista työtä, usein tilanteissa, joissa oikeita ratkaisuja ei ole helppo tehdä. Tämä uudistus antaa heille vihdoin selkeät ja turvalliset välineet toimia silloin, kun lapsen hyvinvointi tai henki on vaarassa. Samalla laki vahvistaa työntekijöiden oikeusturvaa ja selkeyttää vastuita viranomaisten välillä, jotta lapsi saa turvan nopeammin ja varmemmin.
– Tämä laki on askel kohti järjestelmää, jossa lapsi ei enää katoa näkymättömiin. Se on askel kohti yhteiskuntaa, jossa välittäminen tarkoittaa myös rajoja, Nieminen kiittää uudistusta.