New York on saamassa historiansa ensimmäisen muslimipormestarin. Zohran Mamdanin voittoa pidetään etukäteen lähes varmana. Lopullinen vaalitulos selviää keskiviikkoaamuna Suomen aikaa.
Kisassa on mukana myös toinen demokraatti: New Yorkin pitkäaikainen pormestari Andrew Cuomo, joka joutui eroamaan 2021 seksikohujen vuoksi. Cuomo hävisi demokraattien esivaaleissa hieman yllättäen Mamdanille, joten hän on ehdolla sitoutumattomana.
Myös istuva pormestari Eric Adams (dem) oli aluksi ehdolla sitoutumattomana, mutta vetäytyi kisasta. Republikaaneja edustaa Guardian Angels -katuturvajärjestön perustaja Curtis Sliwa.
Maahanmuuttajan nopea nousu politiikassa
Ei ole mikään yllätys, että New Yorkin pormestariksi valitaan demokraatti. Zohran Mamdanin poliittisen uran etenemisnopeus sen sijaan on yllätys. Mamdani valittiin vuonna 2021 New Yorkin osavaltion edustajainhuoneen jäseneksi. Nyt 34-vuotiaana hän on jo ennakkosuosikki pormestariksi.
Zohran Kwame Mamdani syntyi Ugandassa intialaisille vanhemmille. Kwame-nimen hän sai Ghanan ensimmäisen presidentin mukaan. Poika oli seitsemänvuotias, kun perhe muutti New Yorkiin. Hän sai Yhdysvaltain kansalaisuuden vasta 27-vuotiaana vuonna 2018.
Edustaa demokraattien vasenta äärilaitaa
Varakkaassa perheessä kasvanut Mamdani on opiskellut Afrikan tutkimusta ja suorittanut alemman korkeakoulututkinnon. Opiskeluaikoinaan hän oli perustamassa opiskelijoiden Palestiina-seuraa ja on jatkanut aktivismiaan sen jälkeenkin.
Zohran Mamdani on Yhdysvaltain demokraattiset sosialistit -liikkeen jäsen. Kyseessä ei ole puolue, vaan demokraattipuolueen sisällä toimiva ryhmittymä, joka yrittää viedä demokraatteja kohti kommunismia. Liikkeen tunnetuimmat jäsenet ovat senaattori Bernie Sanders ja kansanedustaja Alexandria Ocasio-Cortez, jotka ovat tukeneet Mamdanin kampanjaa näkyvästi.
Kaikkea kivaa ilmaiseksi
Tyypillisen sosialistin tapaan Mamdani on vaalikampanjassaan luvannut kaikkea kivaa ilmaiseksi kaikille. Hän haluaa lisää edullisia kaupungin vuokra-asuntoja, joiden vuokrat on jäädytetty.
Mamdanin New Yorkissa bussilla saa kulkea ilmaiseksi ja lasten päivähoito on maksuton. Yliopistoissa ei ole lukukausimaksuja ja kaikkien minimipalkka nostetaan 30 dollariin tunnilta. Kaupunki perustaa julkisia ruokakauppoja, joissa myydään edullista ruokaa. Nämä uudistukset kustannetaan kiristämällä yritysten ja yli miljoona dollaria vuodessa tienaavien henkilöiden verotusta.
Black Lives Matter -liikkeen hengessä Mamdani haluaa myös leikata poliisin budjettia, koska New Yorkin poliisilaitos on hänen mielestään ”rasistinen, queer-vastainen ja uhka yleiselle turvallisuudelle”. Tosin Mamdani peruutteli puheitaan viime kesänä osallistuessaan joukkoammuskelussa kuolleen muslimipoliisin hautajaisiin.
New Yorkin ensimmäinen muslimipormestari
Jos Zohran Mamdani valitaan, hänestä tulee New Yorkin kaupungin ensimmäinen muslimipormestari. Rodultaan Mamdani identifioituu sekä ”aasialaiseksi” että ”mustaksi tai afrikkalaisamerikkalaiseksi”. Nämä ruudut hän ainakin ruksasi hakiessaan viime keväänä – tuloksetta – opiskelemaan Columbia-yliopistoon. Mamdani kiisti yrittäneensä saada lisäpisteitä afrikkalaisuudellaan ja kertoi vain halunneensa tuoda esille intialais-ugandalaiset juurensa.
Zohranin elokuvaohjaajaäiti Mira Nair on kasvattanut poikansa intialaiseen kulttuuriin. Vuonna 2013 Hindustan Times -lehdelle antamassaan haastattelussa äiti korostaa, että hänen poikansa ”ei ole lainkaan amerikkalainen” vaan identifioituu intialaiseksi ja ugandalaiseksi.
Kaikkien vähemmistöjen asialla – paitsi valkoisten
Vaalikampanjassaan Zohran Mamdani on kosiskellut kaikkia mahdollisia etnisiä- ja uskonnollisia vähemmistöjä. Tämä sopii hyvin New Yorkiin, jonka 8,5 miljoonasta asukkaasta joka kolmas on syntynyt ulkomailla.
Valkoiset – noin 30 prosenttia kaupungin asukkaista – ovat ainoa vähemmistö, jonka etuja Mamdani ei aja. Hän on muun muassa ehdottanut kiinteistöverojärjestelmän muuttamista siten, että valkoisten asuinalueilla veroa korotettaisiin ja monirotuisilla alueilla veroa laskettaisiin.
Rahoittajina muslimijärjestöt ja Soros
Media tykkää esittää Mamdanin spontaanisti syntyneen ruohonjuuritason kansanliikkeen ehdokkaana, joka toimii minibudjetilla. Tämä ei pidä paikkaansa.
Todellisuudessa Mamdani on saanut kampanjaansa isot rahat eri järjestöiltä, kuten muslimijärjestö CAIR:ilta, jolla on yhteyksiä terroristijärjestö Hamasiin. Taustalla vaikuttaa myös monimiljardööri George Sorosin Open Society Foundations -säätiön rahoitus.
Republikaanit odottavat kaaosta
Mamdanin valinta New Yorkin pormestariksi ei tule olemaan republikaaneille sokki. Paikka oli joka tapauksessa menossa demokraateille.
Monet oikeistolaiset saattavat sisimmässään jopa iloita siitä, että maan suurimman kaupungin johtoon valitaan vasemmiston äärilaitaa edustava muslimi. He olettavat, että Mamdani ajaa epärealistilla lupauksillaan kaupungin sekasortoon, jota voidaan käyttää vuoden 2026 välivaaleissa esimerkkinä siitä, millaiseen kaaokseen sosialistinen populismi johtaa.
