Maahanmuuttovastainen Unite the Kingdom-marssi keräsi Lontooseen lauantaina valtamedian ja poliisin arvion mukaan 110 000 – 150 000 osallistujaa. Marssin järjestäjä Tommy Robinsonin mukaan mielenosoittajia saattoi olla jopa miljoona.
Videoita katsomalla itse kukin voi itse arvioida, kuinka paljon väkeä oli liikkeellä vaatimassa Britannian maahanmuuttopolitiikalle uutta suuntaa.
Väkeä oli joka tapauksessa liikkeellä todella paljon. Siitä todistaa omalla karulla tavallaan antirasistisen Hope Not Hate -järjestön tutkimusjohtaja Joe Mulhall, joka sanoi BBC:lle, että kyseessä oli ”todennäköisesti suurin äärioikeiston mielenosoitus Britannian historiassa”.
”Ennennäkemätön yhtenäisyyden osoitus”
Aktivisti Robinson on nationalistisen ja islaminvastaisen English Defence Leaguen (EDL) perustaja, jota perinteinen media siis nimittää äärioikeistolaiseksi. Hän oli suunnitellut nyt toteutunutta Britannian suurinta sananvapaustapahtumaa kauan, ja se oli itse asiassa tarkoitus järjestää jo vuosi sitten.
Robinson (oikealta nimeltään Stephen Yaxley-Lennon) kutsui viikonlopun marssia myös ”ennennäkemättömäksi isänmaallisen yhtenäisyyden osoitukseksi”.
Hän markkinoi tapahtumaa sananvapauden, brittiläisen perinnön ja kulttuurin puolustuksena. Hän väitti myös, että maahanmuuttajilla on enemmän oikeuksia kuin Britannian kansalla.
Charlie Kirkiä muistettiin
Marssin yhteydessä järjestetyssä tilaisuudessa esiintyi myös miljardööri Elon Musk, kuvayhteyden välityksessä tosin.
– Brittiläisyydessä on jotain kaunista, ja se mitä näen täällä tapahtuvan on Britannian tuho – ensin hidas rapautuminen, nyt nopeasti kiihtyvä eroosio hallitsemattoman maahanmuuton vuoksi, Musk sanoi ja vaati maan hallituksen vaihtamista.
Useat puhujista muistivat myös murhatun yhdysvaltalaisen konservatiivi Charlie Kirkin. Hänelle pidettiin hiljainen hetki, jonka jälkeen säkkipillinsoittaja esitti Amazing Grace -hymnin.
Sosiaalisessa mediassa Robinson itse asiassa omisti koko tapahtuman Charlie Kirkille.
Väkimäärä yllätys virkavallalle
Virkavalta ei ollut varautunut mielenosoituksen toteutuneeseen väkimäärään, vaikka sen riveissä oli 1 600 eri puolilta saarivaltakuntaa haalittua poliisia. Poliisi pyrki pitämään mielenosoittajat ja 5 000 vastamielenosoittajaa erillään toisistaan.
Yhteenotoissa loukkaantui ainakin 26 poliisia, joista neljä vakavasti. 25 mielenosoittajaa pidätettiin. Poliisin mukaan pidätykset eivät jää tähän:
– Tunnustamme järjestyshäiriöihin osallistuneet ja he voivat odottaa tiukkoja toimiamme tulevina päivinä ja viikkoina.
Sisäministeri Shabana Mahmood tuomitsi osaltaan niiden käytöksen, jotka hyökkäsivät poliiseja vastaan ja vahingoittivat heitä. Ministerin mukaan kaikki rikoksiin osallistuneet ”kohtaavat lain täyden voiman”.
Reformipuolue pitää etäisyyttä Robinsoniin
Marssi järjestettiin samaan aikaan, kun maahanmuuttovastainen Reform UK -puolue vahvistaa asemaansa poliittisena voimana. Viimeisimpien mielipidemittausten mukaan se nousisi suurimmaksi puolueeksi, jos vaalit pidettäisiin nyt. Reformipuolue on kuitenkin pitänyt etäisyyttä Robinsoniin.
Laiton maahanmuutto erityisesti Kanaalin ylitse Britanniaan on ollut tänä vuonna ennätyksellisellä tasolla ja maahanmuuttajien rikokset erityisesti naisia ja tyttöjä kohtaan ovat saaneet ihmiset vaatimaan kovia toimia muuttoliikkeen hillitsemiseksi.
Kansalaiset ovat saaneet tarpeekseen politiikasta, jossa muualta tulleiden edut näyttävät aina ajavan talouskurimuksessa elävän tavallisen ihmisen ylitse.