Laitavasemmistolainen Zohran Mamdani (dem) voitti tiistaina pidetyt New Yorkin pormestarivaalit selvällä enemmistöllä saaden yli puolet (50,4 %) äänistä. Itsenäisenä ehdokkaana kampanjoinut Andrew Cuomo (dem) jäi kakkoseksi (41,6 %). Vaalien äänestysvilkkaus oli tavanomaista suurempi varsinkin nuorten osalta.
Republikaanien ehdokas Curtis Sliwa sai vain 7,1 prosentin kannatuksen. Monet republikaanit noudattivat presidentti Donald Trumpin kehotusta ja äänestivät demokraattien Cuomoa, jotta Mamdani ei pääsisi valtaan.
Tammikuun alussa New York saa siis historiansa ensimmäisen muslimipormestarin. Ugandassa intialaisille vanhemmille syntyneestä Zohran Kwame Mamdanista tulee myös New Yorkin ensimmäinen ”eteläaasialainen” pormestari. Mamdanin taustoista ja tavoitteista on kerrottu tarkemmin Suomen Uutisten aiemmassa jutussa.
Voittoa hehkutettu myös Suomessa
Vasemmistolaiset ovat hehkuttaneet Mamdanin voittoa Suomessa asti. Vasemmistoliiton puheenjohtaja Minja Koskelan mielestä ”voitto on valonpilkahdus ajassa, jossa Trump rellestää Yhdysvalloissa ja oikeistohallitus Suomessa”.
Demarimeppi Eero Heinäluoman mielestä kunnan omistamia ruokakauppoja ja vuokrasääntelyä ehdottanut Zohran Mamdani ”edustaa käytännössä pohjoismaalaista sosialidemokratiaa”. Vihreiden meppi Ville Niinistö hehkuttaa, että Mamdanin ”positiivinen ja hymyilevä kampanja korosti New Yorkin olevan maahanmuuttajien kaupunki”.
Mamdani: New York pysyy maahanmuuttajien kaupunkina
Mamdani on itsekin samoilla linjoilla Ville Niinistön kanssa. Voitonpuheessaan hän esitti Trumpille haasteen vannoen puolustavansa kaikkia maahanmuuttajia, myös laittomasti maassa olevia.
– New York pysyy maahanmuuttajien kaupunkina, joka on maahanmuuttajien rakentama. Ja nyt myös maahanmuuttajan johtama, Mamdani sanoi.
Zohran Mamdani on tässä täysin oikeassa. New York on perinteisesti ollut se kaupunki, jonka kautta maahanmuuttajat tulevat Amerikkaan ja jonka asukkaista joka kolmas on syntynyt ulkomailla. Mutta jokin kaupungin väestörakenteessa on muuttunut, ja Mamdanin vaalimenestys perustuu pitkälti siihen.
Kaupungin väestörakenne on muuttunut
Sata vuotta sitten siirtolaiset olivat eurooppalaisia – kuten esimerkiksi suomalaisia – ja New York oli lähes pelkästään (97 %) valkoisten asuttama kaupunki. 1960-luvulta alkaen tilanne muuttui. Nykyään vain kolmasosa kaupungin asukkaista on valkoisia. Lähes puolet newyorkilaisista elää kotitaloudessa, johon kuuluu vähintään yksi maahanmuuttaja.
New Yorkissa on enemmän muslimeja kuin missään muussa Yhdysvaltain kaupungissa. Tosin muslimien väestöosuus on vasta kymmenen prosentin luokkaa, joten pelkästään muslimien äänillä Mamdani ei vaalivoittoon kirinyt.
Nuorten naisten suosikki
Ovensuukyselyjen mukaan Mamdani sai erityisen paljon ääniä nuorilta, naisilta ja ei-valkoisilta. Ikäluokkaan 18-29-vuotta kuuluvista naisista peräti 82 prosenttia äänesti Mamdania.
Mamdani oli myös uusien tulokkaiden suosikki: 86 prosenttia New Yorkissa alle viisi vuotta asuneista äänesti häntä. Kaupungissa syntyneet sen sijaan äänestivät Cuomoa useammin kuin Mamdania.
Epärealistista vasemmistopopulismia
Vaalilupauksissaan Zohran Mamdani on luvannut kaikkea kivaa kaikille ilmaiseksi. Monet hänen lupauksistaan ovat sellaisia, että niitä ei pysty toteuttamaan pelkästään pormestarin valtaoikeuksilla.
Se on kuitenkin varmaa, että Mamdani tulee näkyvästi taistelemaan laittomasti maassa olevien ulkomaalaisten puolesta maahanmuuttopoliisi ICE:a ja presidentti Trumpia vastaan. Tämä takaa hänelle paljon medianäkyvyyttä, varsinkin kun demokraattipuoluetta vaivaa johtajuuspula.
Kaikki demokraatit eivät välttämättä ole innoissaan siitä, että puolueen keulakuvaksi julkisuudessa nousee muslimi, joka on viemässä puoluetta kohti kommunismia.
Monet oikeistolaiset puolestaan odottavat, että demokraattien nouseva tähti ajaa maan suurimman kaupungin sekasortoon, jota voidaan käyttää vuoden 2026 välivaaleissa esimerkkinä siitä, millaiseen kaaokseen sosialistinen populismi johtaa.
Välivaaleissa nähdään
Mamdanin kauden ensimmäinen välitilinpäätös nähdään vuoden päästä pidettävissä kongressin välivaaleissa. Mamdanin mahdollisella onnistumisella tuskin olisi suurtakaan merkitystä valtakunnallisesti: vaikka Mamdani onnistuisi tavoitteissaan loistavasti, New Yorkin maksuton bussiliikenne ei välttämättä ole Yhdysvaltain maaseudun asukkaille riittävä syy siirtyä äänestämään demokraatteja.
Jos Mamdani epäonnistuu ja ajaa kaupunkinsa kaaokseen, republikaanit tekevät hänestä symbolin sille, että kommunismi ei toimi ja koko demokraattipuolue on epäonnistunut. Mutta vaikka Mamdani epäonnistuisi täysin, suurin osa New Yorkin asukkaista äänestää jatkossakin vasemmistoa.