Madridissa mielenosoitukseen osallistui Espanjan hallituksen arvion mukaan noin 50 000 ihmistä. Madridin kaupungin virkahenkilöstön arvio oli huomattavasti suurempi, noin 150 000 mielenosoittajaa. Mielenosoituksia järjestettiin myös muun muassa Barcelonassa, Valenciassa ja Sevillassa sekä sadoissa pienemmissä kaupungeissa.
El Paísin mukaan 20 000 ihmistä osallistui Ceutan omaan mielenosoitukseen. Kaupungissa on vain noin 83 000 asukasta, joten joka neljäs enklaavin asukas oli banderollin varressa kadulla.
Väkijoiukoissa heiluivat Espanjan ja Ceutan liput ja raikuivat muun muassa iskulauseet ”Ceutaa ei myydä, Ceutaa puolustetaan”. Madridissa kuultiin myös voimakasta arvostelua pääministeri Pedro Sánchezia kohtaan ja vaadittiin hänen hallituksensa eroa.
Kumiluoteja ja kyynelkaasua
Cibelesin aukion mielenosoituksen jälkeen väki kokoontui Madridissa parlamenttitalon edustalle. Poliisin ja osan mielenosoittajista välille syntyi yhteenottoja ja poliisi käytti kyynelkaasua sekä kumiluoteja väkijoukon hajottamiseen. Ainakin neljä ihmistä pidätettiin ja neljä poliisia loukkaantui.
Mielenilmaisut oli virallisesti kutsunut koolle Espanjan kuntia ja maakuntia edustava FEMP-järjestö. Protesteihin osallistuivat näkyvästi myös konservatiivisen Partido Popularin ja oikeistopuolue Voxin johtajat Alberto Núñez Feijóo ja Santiago Abascal.
Aluepolitiikasta vastaava sosialistiministeri Ángel Víctor Torres katsoi, ettei mielenosoituksissa ollut enää kyse pelkästään Ceutan asukkaiden tukemisesta vaan hyökkäyksestä Espanjan hallitusta vastaan.
Marokon rooli vahvistuu
Ceutan maahantulokriisi on samalla saanut poliittisesti räjähdysherkän käänteen. Espanjan poliisin raportin mukaan yli 72 000 ihmisen ryntäys Marokosta Ceutaan ei ollut spontaani tai Venäjän ja Israelin masinoima tapahtuma vaan suunniteltu operaatio, johon saattoi osallistua Marokon turvallisuusviranomaisiin kytkeytyneitä henkilöitä.
Virkavallan näkemys lisää juuri nyt painetta pääministeri Pedro Sánchezia kohtaan. Torstaina Sánchez joutuu Espanjan parlamentissa vastaamaan Ceutan jo kansalliseksi muuttuneeseen kriisin ja Marokon merkittävään osuuteen maahantunkeutujien mahdollisena takapiruna.
