Matkailu- ja ravintola-alan etujärjestö MaRan toimitusjohtaja Timo Lappi perustelee näkemystään sillä, että ulkomaisen työvoiman tarve kasvaa tulevaisuudessa erityisesti väestön ikääntymisen vuoksi. Hänen mukaansa eläkkeelle siirtyvät ikäluokat ovat jatkuvasti suurempia kuin työelämään tulevat, minkä vuoksi uusia työntekijöitä tarvitaan ulkomailta.
Lisäksi Lappi sanoo, että joihinkin ravintola-alan tehtäviin, kuten tiskareiksi ja tarjoilijoita avustaviksi plokkareiksi, on vaikea löytää suomalaisia työntekijöitä. Hän on myös arvostellut hallituksen 1 600 euron tulorajaa työperäiselle maahanmuutolle, jonka hän katsoo vaikeuttavan erityisesti osa-aikaisen työvoiman saatavuutta.
Kotimainen työvoima ensin
Perussuomalaiset korostavat, että työvoimapulaa ei ratkaista tuomalla Suomeen lisätyövoimaa ulkomailta. Ennen työperäisen maahanmuuton lisäämistä tulisi hyödyntää nykyistä paremmin Suomessa jo olevaa työvoimaa erityisesti aloilla, joilla on samaan aikaan työttömiä työnhakijoita.
Kansanedustaja Miko Bergbom viittasi aiemmin X-palvelussa Lapin lausuntoihin, joiden mukaan pienituloisuutta voitaisiin paikata asumistuella ja muilla tulonsiirroilla. Bergbom kritisoi mallia, jossa ulkomailta rekrytoidaan työntekijöitä palkoilla, joilla ei tule toimeen ilman yhteiskunnan tukia. Hänen mukaansa tällöin veronmaksajat joutuvat käytännössä paikkaamaan liian matalaa palkkatasoa tulonsiirroilla.
Bergbom nostaa esiin myös sen, että ravintola-alalla moni tekee vastentahtoisesti osa-aikatyötä samaan aikaan, kun Suomessa on runsaasti työttömiä työnhakijoita. Tämän vuoksi hänen mukaansa työnantajien tulisi ensisijaisesti rekrytoida Suomessa jo olevasta työvoimasta.
Työntekijät: kokopäiväisiä töitä tarvitaan lisää
Myös osa ravintola-alan työntekijöistä on ihmeissään MaRan toimitusjohtajan näkemyksestä. Ilta-Sanomien kyselyyn vastanneiden mukaan kotimaisia työntekijöitä löytyisi enemmän, jos tarjolla olisi nykyistä enemmän kokopäiväisiä työsuhteita.
Useat vastaajat kertoivat, että lyhyet osa-aikaiset työsopimukset ja vaatimaton palkkataso heikentävät alan houkuttelevuutta. Osa alan ammattilaisista kertoi myös vaihtaneensa alaa, koska vakituisia ja kokoaikaisia työpaikkoja on ollut vaikea löytää.
Paremmat työehdot ratkaisuksi
Keskustelussa on noussut esiin myös ravintola-alan työolojen merkitys. Alalla on paljon osa-aikaisia työsuhteita, ja palkkatasoa on pidetty vaatimattomana, minkä on arvioitu heikentävän alan houkuttelevuutta työntekijöiden näkökulmasta.
Perussuomalaisten edellinen puheenjohtaja, eduskunnan puhemies Jussi Halla-aho on todennut aiemmin Ylen Ykkösaamussa, että jos työvoimaa ei löydy, kyse on työnantajien haluttomuudesta maksaa riittävää palkkaa. Halla-ahon mukaan työvoiman saatavuusharkinnan poistaminen johtaisi halpatyövoiman käyttöön.