Suomessa varhaiskasvatuksen ja perusopetuksen tulee tapahtua suomen kielellä. Tämä ei ole Jaana Strandmanin mukaan mielipide, vaan lapsen etuun ja lainsäädäntöön perustuva velvoite.
– Perustuslaki turvaa suomen kielen aseman kansalliskielenä. Päiväkodin ja koulun tehtävä on varmistaa, että jokaisella lapsella on riittävä ja vahva suomen kielen taito jatko-opintoja, työelämää ja yhteiskunnassa toimimista varten. Jos tässä epäonnistutaan, seuraukset näkyvät heikentyvinä oppimistuloksina, sosiaalisten suhteiden vaikeutena ja kasvavana syrjäytymisen riskinä.
– Tällä hetkellä Suomessa on päiväkoteja ja kouluja, joissa maahanmuuttajataustaiset lapset ovat enemmistönä ja suomen kieli jää sivurooliin. Joissakin kunnissa perusopetuksessa puhutaan jopa yli 40:ää eri kieltä. On syytä pysähtyä kysymään: onko tämä lapsen etu Suomessa? Strandman kysyy.
Suomen kieli on jokaisen lapsen oikeus
Myös opettajien ja varhaiskasvatuksen henkilöstön työ käy kohtuuttomaksi, jos opetuksen painopiste siirtyy jatkuvaan tulkkaamiseen ja kielikuilujen paikkaamiseen. Koulu ei voi eikä sen pidä paikata kotoutumista. Jokaisen maahantulijan tulee kantaa myös itse vastuuta kotoutumisestaan, ja suomen kielen oppiminen on yksi tärkeimmistä kotoutumista edistävistä tekijöistä.
– Suomen kielen vahva asema ei ole ketään vastaan. Se on jokaisen lapsen oikeus. Maahanmuuttajataustaisille lapsille suomen kielen oppiminen on avain osallisuuteen ja tasavertaisiin mahdollisuuksiin suomalaisessa yhteiskunnassa. Yhteinen kieli yhdistää. Ilman sitä rakennamme eriytyviä kouluja ja erillisiä todellisuuksia.