Kreikan keskustaoikeistolainen hallitus päätti heinäkuussa keskeyttää Pohjois-Afrikasta meritse saapuvien henkilöiden turvapaikkahakemusten vastaanottamisen, kertoo uutistoimisto Reuters. Turvapaikkaprosessin sijasta tulijat pyritään pikakäännyttämään takaisin Afrikkaan.
Tauko turvapaikkahakemusten vastaanottamisessa on voimassa ainakin kolme kuukautta. Sitä voidaan tarvittaessa jatkaa, mikäli tulijavirta ei pysähdy.
Syynä laittomien tulijoiden vyöry Kreetalle
Hallituksen päätös johtui Kreetan saarelle alkukesästä suuntautuneesta laittomien maahantulijoiden vyörystä. Heinäkuun ensimmäisellä viikolla saarelle tuli peräti 2 642 laitonta siirtolaista. Tilanteen pelättiin aiheuttavan ongelmia turismille, joka on Kreetalla tärkeä elinkeino.
Pääministeri Kyriakos Mitsotakis kertoi eduskunnalle, että hallitus aikoo sulkea laittomien maahantulijoiden tien Kreikkaan. BBC:n haastattelema maahanmuuttoministeri Thanos Plevris luonnehti tulijavyöryä ”hätätilaksi” ja ”invaasioksi”.
– On selvää, että mikään maa ei voi olla reagoimatta näin kovan siirtolaispaineen edessä, maahanmuuttoministeri Thanos Plevris sanoi.
– Me yritämme löytää tasapainon tulijoiden oikeuksien ja Kreikan kansalaisten oikeuksien kunnioittamisen välillä.
YK:n pakolaisjärjestö UNHCR on ilmaissut vakavan huolensa tilanteesta. Järjestö korostaa, että oikeus hakea turvapaikkaa on keskeinen ihmisoikeus. Myös EU:n komissio tarkkailee tilannetta. Euroopan ihmisoikeussopimus mahdollistaa turvapaikanhaun keskeyttämisen hätätilan vallitessa.
Tulijoiden määrä laski heti
Maahanmuuttoministeri Plevris on sitä mieltä, että muiden EU-maiden tulisi olla kiitollisia Kreikan päättäväisestä toiminnasta, koska Pohjois-Afrikassa on ”miljoonia” siirtolaisia, jotka haluavat tulla Eurooppaan.
– Jos ulkorajalla olevat maat eivät ryhdy toimiin, tämä siirtolaisvirta jatkaa kulkuaan muihin jäsenmaihin, ministeri selitti BBC:n toimittajalle.
Reutersin mukaan tieto turvapaikkahakemusten vastaanottamisen keskeyttämisestä johti heti laskuun laittomien siirtolaisten määrässä. Toimenpide on osa laajempaa lainsäädäntöpakettia.
Uusi laki: Ulos maasta tai vankilaan
Valmisteilla olevan lain mukaan laittomasta maahantulosta seuraisi vankeusrangaistus, kertoo InfoMigrants-sivusto. Lähtökohtana on, että laittomasti maahan tulleella ei ole mitään mahdollisuutta jäädä maahan. Poikkeuksena olisivat aidosti sotaa pakenevat pakolaiset, joille voitaisiin myöntää turvapaikka.
Laittomasti maahan tulleelle annettaisiin kaksi vaihtoehtoa: joko poistut maasta heti vapaaehtoisesti tai joudut muutamaksi vuodeksi vankilaan ja poistut sen jälkeen maasta. Sama koskisi jo aiemmin turvapaikkahakemuksen jättäneitä: mikäli turvapaikkaa ei myönnetä, henkilö siirretään suljettuun säilöönottokeskukseen odottamaan pakkopalautusta.
Lakia ei ole vielä hyväksytty Kreikan eduskunnassa. Lähteestä riippuen uudessa laissa määrättävät vankeusrangaistukset laittomasta maassaolosta vaihtelevat kahden ja viiden vuoden välillä.
Kreikka sulki rajansa jo vuonna 2020
Kyseessä ei ole ensimmäinen kerta kun Kreikka on lopettanut turvapaikkahakemusten vastaanottamisen. Alkuvuodesta 2020 Turkin ja Kreikan välisellä rajalla oli Turkin masinoimia väkivaltaisuuksia. Turkin viranomaiset kuljettivat eri puolilla maata olevia siirtolaisia raja-alueelle ja usuttivat näitä yrittämään raja-aidan yli väkivalloin.
Tuolloin kyse oli Turkin hybridioperaatiosta EU:ta vastaan. Kreikka ei kuitenkaan suostunut päästämään tulijoita rajan yli, vaan ilmoitti maaliskuun 2020 alussa, että maa ei ota ainakaan kuukauteen vastaan lainkaan turvapaikkahakemuksia.
Puola otti tämän vuoden maaliskuussa käyttöön Suomen mallin mukaisen rajaturvallisuuslain, joka antaa hallitukselle mahdollisuuden päättää turvapaikkahakemusten vastaanottamisen väliaikaisesta lopettamisesta, jos maahan kohdistuu välineellistettyä maahantuloa.