Monialayrittäjä Elon Musk on luopunut virastaan presidentti Donald Trumpin hallinnossa ja palannut johtamaan yrityksiään täyspäiväisesti. Tämä oli odotettavissa, koska lain mukaan liittovaltion tilapäiseksi erityistyöntekijäksi nimitetty henkilö saa toimia virassaan vain 130 päivän ajan vuodessa.
Valtamedia on yrittänyt kehystää lähdön välirikoksi Muskin ja presidentti Trumpin välillä, mutta lehdistötilaisuuden perusteella ei siltä näytä. Läksiäistilaisuudessa Trump kiitti Elon Muskia lämpimästi ja lahjoitti tälle Valkoisen talon kullatun avaimen.
Trump pahoitteli Muskin päälleen saamaa vihaa
Trump ylisti Muskin johtaman valtionhallinnon tehostamisvirasto DOGE:n aikaansaannoksia ja pahoitteli sitä vihaa ja vainoa, jonka kohteeksi Musk on joutunut. Trump arveli, että Elon ei malta pysyä poissa vaan tulee vielä palaamaan DOGE:n johtoon.
Elon Musk lupasi läksiäispuheessaan ”pysyä presidentin ystävänä ja neuvonantajana” ja tukea DOGE-tiimin toimintaa. Tehostamisviraston toiminta jatkuu Muskin lähdöstä huolimatta ja monet Muskin mukana tulleet asiantuntijat jäävät vielä virkoihinsa.
– Minun aikani valtion erityistyöntekijänä päättyi, mutta DOGE-tiimi ja sen vaikutus tulevat kasvamaan yhä suuremmiksi, Musk sanoi.
Trumpin virkaanastujaispäivänä 20. tammikuuta perustettu DOGE-virasto on ehtinyt toimia vasta neljä ja puoli kuukautta. Vauhti on ollut kova, mutta vaalipuheissa luvatut biljoonan dollarin säästöt eivät ole vielä kasassa. Musk uskoo kuitenkin, että pitkällä tähtäimellä tehostamisvirasto tulee pääsemään tavoitteeseensa, ehkä jopa seuraavan 12 kuukauden aikana.
Kulujen leikkaaminen oli odotettua vaikeampaa
Musk pitää turhien kulujen löytämisen suurimpana esteenä valtionhallinnon kirjanpitotietojen valtavaa määrää. Kuittimassan joukosta löytyy paljon sellaisia kuluja, joista kukaan ei osaa sanoa, miksi rahaa on käytetty tähän tarkoitukseen. Valtionhallinnon byrokratian kannalta on kuitenkin helpompaa maksaa rahat kuin vastata valituksiin siitä, että rahoja ei maksettukaan.
– Kuten Milton Friedman on sanonut, rahaa käytetään tehottomimmin, kun se on jonkun muun rahaa, jota käytetään vieraiden ihmisten tarpeisiin, Musk sanoi toimittajille.
Toimittajan kysyessä leikillisesti, kumpi on helpompaa, Marsin asuttaminen vai valtionhallinnon kuntoon laittaminen, Musk naurahti ja sanoi, että kyllä Marsin asuttaminen on vieläkin vaikeampaa.
Potkuja ja virastojen lakkautuksia
Alussa tehostamisviraston toiminnan painopiste oli valtionhallinnon työntekijöiden määrän vähentämisessä ja kokonaisten virastojen sulkemisessa. Trumpin ja Muskin näkemyksen mukaan valtionhallinnossa on aivan liikaa turhia paperinpyörittäjiä, joten virkamiehiä houkuteltiin eroamaan anteliailla irtisanomispaketeilla. Yli 200 000 viranhaltijaa on erotettu tai lomautettu.
Yksi kokonaan lopetetuista yksiköistä oli kehitysvirasto USAID, jonka kehitysaputoiminnot sulautettiin osaksi ulkoministeriötä. Yli 80 prosenttia USAID-projekteista lopetettiin kokonaan, mistä kertyi yli 45 miljardin dollarin säästöt. Lopetetut projektit olivat suurimmalta osin ideologisia hankkeita, joissa tuettiin LGBTQ-aktivismia ja DEI-ideologiaa ympäri maailman.
DOGE:sta tulikin pian suuren yleisön silmissä syntipukki, jota syytettiin kaikista leikkauksista ja irtisanomisista, vaikka varsinaisen päätöksen olisi tehnyt joku Trumpin hallituksen ministereistä.
Yli 170 miljardia turhia kuluja löydetty
Valkoisen talon virallinen X-tili on koonnut pitkän listan DOGE:n saavutuksia. Alkuvuoden aikana DOGE on leikannut yli 170 miljardin verran turhia kuluja, eli yli tuhat dollaria per veronmaksaja.
Monet leikatuista kuluista liittyvät LGBTQ- ja DEI-aiheisiin. Jatkossa esimerkiksi sotaveteraaneille ei kustanneta sukupuolenvaihdoshoitoja, vaan rahat käytetään halvaantuneiden ja amputoitujen veteraanien auttamiseen.
Tietokannoista siivottu 12 miljoonaa kuollutta sielua
Merkittävä osa tehostamisviraston toiminnasta liittyy tietojärjestelmien ja datan parantamiseen. Lähteviin maksuihin on nyt pakko kirjata maksun aihe ja budjettiviite. Aiemmin järjestelmissä oli paljon maksuja, joiden aihetta ei oltu merkitty, mikä vaikeutti tilintarkastuksia suuresti.
Sosiaaliturvatietokanta on puhdistettu merkitsemällä kaikki yli 120-vuotiaat kuolleiksi. Tällaisia henkilöitä löytyi yli 12 miljoonaa. Sosiaaliturvavirasto on ilmoittanut, että näille yli 120-vuotiaille ei ole maksettu sosiaaliturvaa. Mutta koska valtionhallinnon tietojärjestelmät eivät keskustele keskenään, ”elossa olevaksi” merkittyä sotu-tunnusta on saatettu käyttää muiden virastojen hakemuksissa.
Paljon huijauksia
DOGE:n tutkijat havaitsivat, että vuodesta 2020 lähtien 24 500 yli 115-vuotiasta henkilöä on hakenut työttömyysvakuutuskorvauksia yhteensä 59 miljoonaa dollaria. Hakijoiden joukossa oli lisäksi 28 000 henkilöä, joiden ikä oli 1-5 vuotta.
Pienyritysvirasto on jakanut yli 630 miljoonaa dollaria pienyrittäjälainoina henkilöille, joiden ikä on yli 115 vuotta tai alle 11 vuotta. Pienyritysvirasto on saanut sosiaaliturvatietokannasta tiedon, että tämän sotun omistava henkilö on ”elossa”, mutta ei tietoa hänen iästään.
Turhia luottokortteja ja lehtitilauksia
USA:n valtionhallinnon käytössä yhteensä noin 4,6 miljoonaa luottokorttia. DOGE on peruuttanut näistä yli puoli miljoonaa tarpeettomina. Myös turhia ohjelmistolisenssejä, puhelinliittymiä, konsulttisopimuksia, toimitilojen vuokrasopimuksia ja verkkolehtitilauksia on peruutettu kasapäin.
Pelkästään NASA:lla oli Politico-verkkolehden tilauksia puolen miljoonan dollarin arvosta. Kaikkiaan valtionhallinnolla oli Politico Pro -tilauksia yli kahdeksan miljoonan dollarin arvosta. Nyt ne on peruutettu.
Säästöjen jatko on kongressin vallassa
Ainakin puolustusministeri Pete Hegseth ja ulkoministeri Marco Rubio ovat jo ilmoittaneet, että DOGE:n aloittama turhien kulujen ja byrokratian karsiminen tulee jatkumaan osana heidän ministeriöidensä jokapäiväistä toimintaa.
Seuraava haaste Trumpin hallinnolle on saada säästöt kirjattua lakeihin. Edustajainhuoneen puhemies Mike Johnson vakuuttaa, että tälle on edustajainhuoneen vankka tuki.
Todellisuudessa edes kaikki republikaanipoliitikot eivät ole innokkaita tekemään suuria leikkauksia valtion menoihin. Myös Yhdysvalloissa on ollut jo pitkään voimassa epävirallinen sulle-mulle-kähmintäjärjestely, jossa veronmaksajien rahoja kanavoidaan erilaisten ”kansalaisjärjestöjen” kautta molemmille valtapuolueille.
Elon Musk on joka tapauksessa ainakin toistaiseksi palannut tekemään sitä mikä häntä eniten kiehtoo: kehittämään avaruusraketteja ja sähköautoja ja muita innovaatioita. Hänen lähiaikojen tavoitteensa on automaattisesti ohjautuva auto, joka osaa ajaa itsensä tehtaalta suoraan asiakkaan pihaan.
