Britannian pääministeri Andy Burnham sanoi maanantaina, että Fairfordin lentotukikohtaan kohdistunutta epäiltyä iskusuunnitelmaa oli erittäin todennäköisesti koordinoitu Iranista. Hänen mukaansa operaatiota oli lähes varmasti johtanut Iranin islamilainen vallankumouskaarti (IRGC), joka on luokiteltu terroristijärjestöksi muun muassa EU:ssa, Yhdysvalloissa ja Kanadassa.
Lounais-Englannissa sijaitsevassa Fairfordin lentotukikohdassa käynnistettiin laajat turvatoimet sen jälkeen, kun viisi Britannian kansalaista otettiin kiinni tukikohdan läheisyydessä varhain aamulla 27. syyskuuta. Miehiä epäiltiin räjähdelainsäädännön rikkomisesta ja terroriteon valmistelusta.
Miehet vapautettiin myöhemmin poliisin asettamin ehdoin. Rikostutkinta jatkuu, mutta vapauttamisen ehtojen tarkempaa sisältöä ei ole julkistettu.
Poliisille ilmoituksen teki paikallinen nainen, joka The Telegraphin mukaan havaitsi tukikohdan lähellä kolme valkoista pakettiautoa ja joukon miehiä, joista osa oli peittänyt kasvojaan. Naisen mukaan miehet näyttivät Lähi-idästä kotoisin olevilta. Osa miehistä pakeni pelloille ja osa kohti lentotukikohtaa.
Iran kiistää osallisuutensa
Iran on kiistänyt osallisuutensa tapaukseen. Iranin Britannian-suurlähettiläs Seyed Ali Mousavi on vaatinut Britanniaa esittämään todisteet väitteidensä tueksi.
Yhdysvaltain pommikoneet ovat käyttäneet RAF Fairfordin lentotukikohtaa Iraniin tehtyjen ilmaiskujen tukikohtana.
Yhdysvaltalaisviranomaiset ovat kertoneet Reutersille epäillystä drooni-iskusuunnitelmasta, jonka taustalla uskotaan olevan Iran. Presidentti Donald Trump kertoi viime viikolla, että Yhdysvallat siirsi pommikoneensa pois tukikohdasta Iraniin liittyvän uhkan vuoksi.
Suomi mukana tuomitsemassa Iranin väkivaltaisia operaatioita
Suomi on mukana Britannian ulkoministeriön julkaisemassa 34 maan yhteislausumassa, jossa tuomitaan jyrkästi Iranin väkivaltaiset operaatiot, kuten salamurhien suunnittelu, tuhopoltot, sabotaasi, kyberhyökkäykset ja muu hybriditoiminta. Lausuman antajiin kuuluvat Suomen lisäksi muun muassa Yhdysvallat, Britannia, Saksa, Ranska, Ruotsi, Norja ja Tanska sekä EU:n korkea edustaja.
– Yhdymme Britannian arvioon Iranin osallisuudesta RAF Fairfordin tukikohdassa 27. syyskuuta sattuneeseen välikohtaukseen. Britannia on myös päätellyt, että tapahtuma osoittaa Iranin vallankumouskaartin jatkuvaa valmiutta ulottaa vihamielistä toimintaansa rajojensa ulkopuolelle salaisten verkostojen ja välikäsien avulla, lausumassa todetaan.
Iskujen kohteina juutalaisyhteisöt ja iranilaiset toimittajat
Lausumassa viitataan myös Euroopassa viime aikoina tehtyihin iskuihin, joiden kohteina ovat olleet juutalaisyhteisöt, iranilaiset toimittajat ja Yhdysvaltoihin liittyvät kohteet. Iskuista on ilmoittautunut vastuulliseksi Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiya (HAYI).
– Jokaisen, joka harjoittaa vihamielistä toimintaa Iranin tai minkä tahansa muun valtion puolesta, on tiedettävä, että ryhdymme toimiin tällaisten tekojen tunnistamiseksi, tutkimiseksi ja estämiseksi sekä niiden tekijöiden saattamiseksi syytteeseen, lausumassa varoitetaan.
Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiya (HAYI) on Iranin tukemaan terrorismiin yhdistetty järjestö, joka on ilmoittautunut useiden Euroopassa tehtyjen iskujen tekijäksi. Yhdysvaltain oikeusministeriön mukaan HAYI toimii terroristijärjestöksi luokitellun irakilaisen Kataib Hizbollahin peiteorganisaationa.