Jaana Strandman pitää kyläkoulujen merkitystä suomalaiselle elämäntavalle, maaseudun elinvoimalle ja lasten hyvinvoinnille paljon suurempana kuin usein ymmärretään.
– Kyläkoulu on kylän sydän, yhteisöllisyyden keskus ja monelle alueelle elinehto. ”Koulu kylässä, kylä koulussa” kuvastaa suomalaista sivistystä, joka kouluilla on myös maaseudulla. Koko Suomi on pidettävä asuttuna, sillä se on myös parasta turvallisuuden takaamista, korostaa Strandman.
Strandman muistuttaa, että maaseudun merkitys Suomen huoltovarmuudelle ja omavaraisuudelle on ratkaiseva.
– Maaseudulta tulevat suomalainen ruoka, metsäteollisuus, energia ja puhdas vesi. Jos maaseudun palvelut katoavat, myös elinvoima hiipuu. Kyläkouluilla on tärkeä rooli siinä, että lapsiperheet voivat asua ja rakentaa tulevaisuuttaan eri puolilla Suomea.
Pitkät koulumatkat kuormittavat lasten arkea
Strandman nostaa esiin myös lasten ja nuorten arjen kuormittumisen pitkien koulumatkojen vuoksi.
– Jo nykyinen mahdollisuus jopa 2,5 tunnin päivittäisiin koulumatkoihin on aivan liian pitkä. Pitkät kuljetukset vievät aikaa liikunnalta, harrastuksilta, levolta ja perhe-elämältä. Lapsen arki ei saa kulua bussissa istumiseen.
Huolta herättää myös lasten heikentynyt fyysinen kunto.
– Hyvinvointi- ja kuntomittaukset osoittavat, että myös maaseudun lasten kunto on heikentynyt. Yksi syy tähän voi olla juuri koulukuljetusten lisääntyminen. Kun koulumatkat eivät enää kerrytä päivittäistä hyötyliikuntaa kävellen tai pyöräillen, näkyy se lasten jaksamisessa ja terveydessä.
Ratkaisu ei voi olla vain koulujen lakkauttaminen
Strandmanin mukaan opetuksen järjestämiseen tarvitaan uudenlaista ajattelua eikä ratkaisuna voi olla vain koulujen lakkauttaminen.
– Opetusta ja oppimista tulee järjestellä uudella tavalla ja koulumuotoja kehittää rohkeasti. Teknologia, hybridiopetus, koulujen yhteistyö ja monimuotoiset oppimisympäristöt tarjoavat mahdollisuuksia turvata laadukas opetus myös pienemmillä paikkakunnilla.
– Suomessa tarvitaan ratkaisuja, joissa yhdistyvät laadukas opetus, lasten hyvinvointi ja alueellinen tasa-arvo. Kyläkoulujen tulevaisuudessa kyse on koko Suomen tulevaisuudesta ja elinvoimasta, Strandman päättää.