Ei ole todellista – Ison-Britannian keskuspankki wokettaa Churchillin, Alan Turingin ja Jane Austenin pois brittien seteleistä

Ison-Britannian keskuspankki Bank of Englandin päätös luopua maan historiallisista merkkihenkilöistä puntaseteleissä herätti viime viikolla kansainvälistä huomiota. Erityisen huomionarvoisia keskuspankin päätöksessä olivat taustalla olevat syyt. Pankin tilaaman raportin mukaan seteleissä nähtävät Winston Churchillin, Alan Turingin ja Jane Austenin kaltaiset henkilöt olivat ”kiistanalaisia eivätkä edustaneet maan kulttuurista ja luonnon monimuotoisuutta”.

Virkamiehiä neuvottiin korvaamaan seteleissä olevat historialliset muotokuvat luontoaiheisella kuvituksella, koska hahmot edustivat ”taaksepäin katsovaa näkemystä Yhdistyneestä kuningaskunnasta”. Raportin mukaan siihen liittyi ”liian suuri riski jakautumisesta ja kiistanalaisuudesta”. Markkinatutkimusyhtiö Savanta oli laatinut ja toimittanut raportin viime vuoden lokakuussa kuukausia ennen keskuspankin päätöstä.

Historiallisia merkkihenkilöitä on esiintynyt seteleissä kuningasperheen edustajien kuten kuningatar Elisabet II:n ja kuningas Charles III:n lisäksi jo yli viiden vuosikymmenen ajan. Ensimmäinen seteliin päätynyt ei-kuninkaallinen merkkihenkilö oli näytelmäkirjailija William Shakespeare. Lisäksi vanhoissa seteleissä nähtiin mm. modernin sairaanhoidon perustajana tunnettu Florence Nightingale, taloustieteilijä ja filosofi Adam Smith sekä evoluutioteoriasta tunnettu luonnontieteilijä Charles Darwin.

Keskuspankki on puolustellut seteleiden muutosta sillä, että rahanväärentäjät olisivat nykyisin yhä taitavampia jäljentämään kasvokuvia. Bank of Englandin pääjohtaja Andrew Bailey kirjoitti:

– Pankin ensisijainen tavoite on seteliemme turvallisuus, mihin kuuluu myös väärennösuhan torjuminen.

Bank of England kiisti, että päätös luopua historiallisista hahmoista olisi perustunut juuri Savantan raporttiin. Keskuspankin mukaan ratkaisun taustalla oli aiempi kysely, jossa enemmistö yleisöstä toivoi seteleihin luontoaiheita.

Britannian historiallista kuvastoa ei koeta riittävän inklusiiviseksi

Brittilehti Telegraph kirjoittaa, että tietopyynnön perusteella saatu Savantan selvitys herättää kysymyksiä. Vaikuttiko keskuspankin päätökseen myös huoli siitä, että Britannian entisen sota-ajan pääministerin ja muiden kansallisten merkkihenkilöiden esittäminen voisi loukata joitakin kansalaisia?

Yhden haastatellun kohderyhmän edustaja kuvaili toisen maailmansodan aikaisena koodinmurtajana ja matemaatikkona tunnettua Turingia ”imperialistiseksi”:

– Seteleissä tuntuu olevan sellainen boomer-sukupolven imperialistinen ”me voitimme toisen maailmansodan ja pelastimme maailman” -tunnelma.

Englannin keskuspankille laaditussa tutkimuksessa varoitettiin, että Savantan kohderyhmähaastatteluihin osallistuneista 119 henkilöä piti historiallisten henkilöiden esittämistä seteleissä ”mahdollisesti jakavana, elitistisenä ja omista kokemuksistaan irrallisena”. Erityisesti nuorten kerrottiin kyseenalaistavan historiallisten henkilöiden merkitystä. Setelikuvastolta toivottiin ”inklusiivisuutta”.

Raportissa varoitettiin, että myös maamerkit, historiallinen arkkitehtuuri ja uskonnolliset rakennukset voisivat olla liian kiistanalaisia. Viktoriaanisen ajan rakennukset luokiteltiin suuremman riskin kohteiksi ”mahdollisten kolonialismiin ja orjuuteen liittyvien yhteyksien vuoksi”. Yksi tutkimuksen osallistuja sanoi, että Doverin valkoisten rantakallioiden kuvaaminen voitaisiin nähdä poliittisena kannanottona maahanmuuton ja pienveneiden vuoksi.

Woketus saa osakseen ankaraa kritiikkiä

Pankille annettujen suositusten paljastuminen on johtanut vaatimuksiin päätöksen uudelleenarvioinnista. Oikeistolaisen Reform UK -puolueen valtiovarainasioiden tiedottaja Robert Jenrick sanoi, että keskuspankin ”pitäisi lopettaa ajan ja rahan tuhlaaminen tähän”.

Eläkkeellä oleva Britannian armeijan eversti Richard Kemp puolestaan sanoi:

– Ilman Churchillin ja Turingin kaltaisia suuria ja rohkeita hahmoja seteleissämme voisi nykyään olla hakaristejä.

Kemp tylytti:

– Woke-henkinen halu pyyhkiä pois kansalliset ylpeydenaiheet ja merkittävä kulttuuri on nyt tunkeutunut jopa Englannin keskuspankkiin.

Kun aikomuksista korvata henkilöhahmoja luontoaiheilla ilmoitettiin ensimmäistä kertaa aikaisemmin tänä vuonna, konservatiivipuolueen johtaja Kemi Badenoch syytti pankkia ”historian pyyhkimisestä”. Reform UK -puolueen johtaja Nigel Farage puolestaan tyrmäsi suunnitelmat ”täysin järjettöminä”.

Keskuspankille raportin laatinut Savanta kieltäytyi kommentoimasta asiaa.