Sade taukosi ja aurinko paistoi, kun valtiovarainministeri Riikka Purra saapui tiistaina Jyväskylän kävelykadulle tapaamaan kansalaisia.
Tilaisuuden aluksi perussuomalaisten Keski-Suomen piirin puheenjohtaja Henri Sorvali ojensi Purralle voikukista tehdyn seppeleen. Voikukka symboloi puolueen uutta ilmettä ja sitkeyttä.
– Se voi parhaiten juuri siellä, missä se kasvaa. Vähän niin kuin perussuomalaiset, Purra sanoi.
Positiivisia viestejä taloudesta
Ministerin puheen keskiössä olivat Suomen taloudesta viime kuukausina saadut aiempaa myönteisemmät viestit.
– Pitkästä aikaa, moneen vuoteen, taloudesta kuuluu hyvin positiivisia viestejä. Niitä on todella odotettu. Teollisuustuotanto on ensimmäistä kertaa vuoden 2008 jälkeen noussut aiemmalle huipputasolleen, Purra sanoi.
Hänen mukaansa kasvua näkyy erityisesti teknologiateollisuudessa ja konepajateollisuudessa. Myös suomalaisten ostovoima on lähtenyt vahvistumaan.
– Pankkikorttidata osoittaa, että kulutus on lisääntynyt. Hallituksen veronkevennykset ovat tukeneet tätä kehitystä. Myös arvonlisäverokertymä on selvässä nousussa, Purra kertoi.
Purran mukaan hallituksen tavoitteena on ollut palauttaa uskoa Suomen talouteen vastuullisella politiikalla pitkän velkaantumisen ja heikon kasvun jälkeen.
Talouskasvu tukee työllisyyden vahvistumista
Myönteisistä talousuutisista huolimatta Purra muistutti, että työllisyystilanteessa on edelleen parannettavaa monilla alueilla.
– Työttömyys on edelleen suhteellisen korkealla. Myös pitkäaikaistyöttömyys ja nuorisotyöttömyys näkyvät esimerkiksi Jyväskylässä, Purra sanoi.
Hänen mukaansa työllisyys reagoi talouskasvuun viiveellä eikä vuosien ongelmia korjata hetkessä.
– Kun talous lähtee kasvuun, noin kuuden–yhdeksän kuukauden kuluessa myös työllisyys alkaa vahvistua ja työttömyys vähenee.
Purra korosti, että hyvinvointivaltiota voidaan ylläpitää vain vahvan työnteon ja yrittäjyyden avulla.
– Vain työn, työllisyyden ja yrittämisen kautta syntyy niitä verotuloja, joilla suomalainen hyvinvointiyhteiskunta rahoitetaan.
Moitteita vasemmiston velkalinjalle
Puheessaan Purra arvosteli erityisesti vasemmistoliiton talouspolitiikkaa ja suhtautumista velkaantumiseen.
– Kaikki eduskunnan puolueet ovat sitoutuneet finanssipolitiikan korjaamiseen ja velkajarruun, kaikki muut paitsi se äärimmäisellä vasemmalla istuva vasemmistoliitto, Purra huomautti.
Hän korosti, että julkisen talouden sopeutus on välttämätöntä pitkään jatkuneen velkaantumisen vuoksi.
– Valitettavasti meidän julkisen talouden tila on vuosikymmenten aikana ajettu sellaiseen jamaan, että tämä homma tulee jatkumaan myös tulevalla hallituskaudella.
Purran mukaan hyvinvointivaltion rahoitus edellyttää kestävää talouskasvua ja työllisyyttä.
– Vain työn, työllisyyden ja yrittämisen kautta syntyy verotuloja, joilla hyvinvointijärjestelmää rahoitetaan.
Kansalaisilta vahvaa tukea hallituksen linjalle
Jyväskylän kävelykadulle oli saapunut runsas joukko ihmisiä tapaamaan ministeriä ja keskustelemaan ajankohtaisista asioista.
Keskustalainen emeritusprofessori Pekka Neittaanmäki antoi tunnustusta hallituksen talouslinjalle ja erityisesti perussuomalaisille ministereille.
– Valtiovarainministeri Purra on hoitanut tehtävänsä erinomaisesti. Ja sitten muut perussuomalaiset ministerit ovat olleet hirveän hyviä, sillä he ovat jämäköitä, Neittaanmäki kiitteli.
Hän arvioi hallituksen talouspolitiikan alkavan tuottaa tulosta ja näkevänsä myönteisiä merkkejä teollisuudessa.
– Toivon, että perussuomalaiset olisivat seuraavassakin hallituksessa, koska he ovat isänmaallisia ja vastuuntuntoisia.
Koulutuksen taso täytyy pitää korkealla
Katriina Berg nosti esiin koulutuksen merkityksen keskustellessaan Purran kanssa.
– Koulutuksen taso täytyy pitää korkealla, eikä rimaa saa laskea. On tärkeää, että lahjakkaat lapset saavat hyvää opetusta eivätkä jää oman onnensa nojaan, vaan heitä kannustetaan eteenpäin, jotta Suomeen syntyy enemmän innovaatioita. Purra totesi perussuomalaisten ajaneen asiaa jo pitkään, Berg kertoi.
Ritva Koskinen kiitti Purran työtä ja esiintymistapaa.
– Hän on hyvin selkeäsanainen eikä huuda yhtä kovaa kuin vihreiden Sofia Virta. Purra tekee ministerinä paljon töitä vaikeassa taloustilanteessa, jossa on pakko säästää, Koskinen sanoi.
Purra jatkaa keskiviikkona Keski-Suomen vierailuaan Jämsässä, missä hän on tavattavissa kahvila-ravintola Akuliinassa kello 16.00–16.30.