Sivistyneistön radikalisoituminen – huippuyliopiston kasvatti tarttui aseeseen

Kun uutinen Washington Hilton hotellin tapahtumista levisi, monet odottivat tarinaa perinteisestä ”yksinäisestä sudesta” – miehestä, jolla ei ole mitään menetettävää. Todellisuus oli päinvastainen.

31-vuotias Cole Tomas Allen edusti kaikkea sitä, mitä moderni yhteiskunta pitää menestyksen merkkinä: huippututkinto yhdestä maailman vaativimmista yliopistoista, ura opettajana ja luova työ videopelien parissa.

Tämä tekee tapauksesta poikkeuksellisen. Allen ei toiminut epätoivosta, vaan vakaumuksesta. Se herättää kysymyksen, onko länsimainen korkeakoulutus muuttunut tieteen tyyssijasta ideologiseksi hautomoksi, joka tuottaa valmiuksia jopa poliittiseen väkivaltaan.

Akateeminen kupla kovenee

Poliittinen ääriajattelu mielletään yhteiskunnasta syrjäytyneiden ongelmaksi. Allenin tapaus osoittaa kuitenkin, että radikalisoitumista tapahtuu myös luokkahuoneissa ja akateemisissa kuplissa.

Tämä havaittiin jo viime syksynä, jolloin konservatiivivaikuttaja Charlie Kirk murhattiin Utah Valley Universityn kampuksella Utahissa. Poliittinen väkivalta voi versoa ympäristöissä, joita on totuttu pitämään sivistyksen ja rationaalisuuden linnakkeina.

Yhdysvaltain yliopistomaailmassa Donald Trumpia on kuvattu vuosien ajan eksistentiaalisena uhkana demokratialle. Yalen yliopiston filosofian professori Jason Stanley julkaisi vuonna 2018 kirjan How Fascism Works. Hän on toistuvasti esittänyt, että Trump käyttää natsi-Saksasta tuttua retoriikkaa ja että Trumpin liike on nykyajan muoto fasismista.

Tunnettu historian professori Timothy Snyder on rinnastanut Trumpin valtaannousun Hitlerin ja Stalinin menetelmiin ja varoittanut, että Trumpin presidenttiys saattaa tarkoittaa Yhdysvaltain demokratian lopullista tuhoutumista.

Trumpin vastaehdokaskin nimitteli

Demokraattien presidenttiehdokas Kamala Harris nimitti Trumpia fasistiksi, epävakaaksi, kostonhimoiseksi ja mieheksi, joka haluaa rajatonta valtaa ja ihailee diktaattoreita.

Jos poliittinen vastustaja rinnastetaan pahuuden ruumiillistumiin, kynnys väkivaltaan laskee. Jos kohde on ”hirviö”, hänen pysäyttämisestään tulee moraalinen velvollisuus.

Salaisen palvelun esitutkinnassa esiin tulleet tiedot Allenin halusta ”puhdistaa hallinto” viittaavat messianistiseen vihaan, jossa väkivalta nähdään oikeutettuna keinona pelastaa yhteiskunta.

Missä on sivistysvasemmisto?

Kotimaan politiikassa etenkin vasemmistoa on huolettanut vihapuheen lisääntyminen. Moni on haikaillut sivistysporvareiden eli maltillisen oikeiston perään.

Harvemmin puhutaan sivistysvasemmistosta – yliopistoissa, mediassa ja kulttuurissa vaikuttavasta eliitistä, joka asettaisi selvät rajat sille, minkälainen retoriikka demokraattisessa yhteiskunnassa on hyväksyttävää.

Meilläkin on nähty merkkejä siitä, että korkeasti koulutettu väki – tutkijat, opettajat ja toimittajat – on omaksunut entistä kovemman kielen poliittisia vastustajiaan kohtaan.

Historian dosentti Oula Silvennoinen on yksi näkyvimmistä tutkijoista, joka on toistuvasti rinnastanut perussuomalaiset suoraan fasismiin ja natsismiin.

Teoreettisen filosofian professori Panu Raatikainen on usein kehystänyt kansallismielisen politiikan ”pahuudeksi” tai järjen vastaiseksi toiminnaksi.

Kansainvälisen oikeuden professori Martin Scheinin on leimannut hallituksen politiikan toistuvasti ”ihmisoikeusvihamieliseksi.”

 Kun poliittinen tavoite leimataan älylliseksi tai moraaliseksi viaksi, vastustajaa ei enää kohdata tasavertaisena kansalaisena. Kun sivistyneistökin lakkaa kunnioittamasta demokratian pelisääntöjä ja alkaa nähdä vaalitulokset ”virheinä”, ollaan vaarallisella tiellä.

 Herätys länsimaiden liberaaleille

On ironista, että Allen oli ammatiltaan opettaja. Hänen tehtävänsä oli kasvattaa nuoria ymmärtämään demokratiaa ja eri mielipiteitä. Sen sijaan hänestä tuli esimerkki siitä, kuinka poliittinen viha voi syövyttää ihmisen harkintakyvyn.

Tapaus on herätys koko länsimaiselle liberaalille sivistyneistölle. Väkivalta ei synny tyhjiössä. Se kasvaa maaperässä, jossa vastustajaa ei enää nähdä ihmisenä, vaan esteenä paremmalle tulevaisuudelle.

Jos edes Caltech-koulutus ei takaa kykyä sietää poliittista erimielisyyttä ilman asetta, jokin on mennyt pahasti pieleen siinä, mitä kutsumme sivistykseksi.

Trump selvisi jo kolmannesta vakavasta uhkatilanteesta lyhyen ajan sisällä. Radikalisoitumista ei ratkaista pelkillä turvatarkastuksilla. Myös sivistysvasemmiston – sen saman akateemisen ja kulttuurisen eliitin, joka usein suvaitsevaisuutta vaatii – on palattava sivistyneen puheen tielle ja poliittisen vastustajan kunnioittamiseen.