Viikonloppuna Espan ja Marokon rajalla Afrikassa jännitteet nousivat jälleen. Sosiaalisessa mediassa levinneiden kehotusten jälkeen Marokko esti laittomien maahantunkeutujien uuden invaasion näyttävällä viranomaisoperaatiolla.
Poliisi pidätti satoja rajaa uhkaavasti lähestyneitä sekä kymmeniä muita ihmisiä, joita epäiltiin laittoman siirtolaisuuden lietsomisesta verkossa. Espanja piti samaan aikaan yllä tehostettua valmiutta maalla, merellä ja ilmassa.
Viikonlopun yritys jäi murto-osaan aiemmasta, sillä kuunvaihteen invaasiossa eri arvioiden mukaan 72 000 – 80 000 ihmistä onnistui pääsemään Ceutaan. Heistä ehkä 70 000 on jo palannut Marokkoon. Ceutaan jääneiden määrästä on toisistaan reippaasti poikkeavia arvioita. Reuters arvioi sunnuntaina kaupungissa olevan edelleen jopa 5 000–8 000 laitonta siirtolaista.
Alaikäiset ongelmana
Joukossa on marokkolaisia sekä pääosin Saharan eteläpuolisesta Afrikasta tulleita. Reutersin haastattelemien joukossa oli ihmisiä muun muassa Marokosta, Nigeriasta, Senegalista ja jopa Bangladeshista. Osa kertoo paenneensa konflikteja tai vainoa, osa taas lähteneensä taloudellisista syistä.
Erityisen hankala kysymys ovat alaikäiset. Espanjan viranomaisten mukaan Ceutassa oli viime viikolla jo 1 898 viranomaisten huostassa olevaa alaikäistä. Heitä ei voida palauttaa samalla menettelyllä kuin aikuisia, vaan mahdolliset palautukset on ratkaistava tapauskohtaisesti ja lapsen etu huomioon ottaen. Myös Marokko on pyytänyt Espanjaa nopeuttamaan marokkolaisten alaikäisten palautuksia.
Valtaosa turvapaikkahakemuksista hylätty
Aikuisten osalta Espanjan hallituksen linja on tiukempi. Sisäministeri Fernando Grande-Marlaska on lähettänyt Ceutaan lisää ulkomaalais- ja rajapoliiseja nopeuttamaan noin laittomien siirtolaisen palautusmenettelyä.
Hallituksen mukaan heitä ei olla yleisesti laillistamassa Espanjaan, vaan oleskeluoikeus voisi tulla kyseeseen lähinnä turvapaikan tarpeen tai erityisen haavoittuvan aseman perusteella. Ensimmäisistä noin 500:sta käsitellystä turvapaikkahakemuksesta valtaosa on hylätty.
Hallitus päättämään jatkotoimista
Espanjan hallitus esitti maanantaina kolmea uutta väliaikaista kohdetta, joihin voitaisiin sijoittaa yli 1 500 turvapaikanhakijaa, erityisesti sudanilaisia. Ceutan aluehallinto vastustaa pysyvien vastaanottokeskusten perustamista ja vaatii mahdollisimman monen parempaa elämää etsivän palauttamista Marokkoon.
Kriisi ei siten ole lähimainkaan ratkennut. Tuhansien jäljelle jääneiden kohtalo ratkaistaan nyt turvapaikka-, palautus- ja alaikäisiä koskevissa menettelyissä. Pääministeri Pedro Sánchez kokoaa maanantaina ministereitä uuteen Ceuta-kokoukseen tilanteen ja jatkotoimien arvioimiseksi.