Uruguayn presidentti Tabaré Vázquezin vierailulla eduskuntaan kävi ilmi, että maantieteellisestä etäisyydestä huolimatta Suomella ja Uruguaylla on paljon yhteistä.
– Meitä yhdistävät monet tekijät: pieni koko, suuret naapurit sekä hyvinvointivaltion ja avoimen talouden perinne, eduskunnan puhemies Maria Lohela totesi ja toi esiin myös kummankin maan sitoutumisen YK:n perusperiaatteisiin ja sääntöihin perustuvaan kansainväliseen yhteistyöhön.
Tapaamisessa todettiin myös, että maiden kahdenväliset ja parlamenttienväliset suhteet ovat erinomaiset.
– Olemme hyvin kiinnostuneita edelleen syventämään yhteistyötämme parlamenttiemme välillä. Omassa työssäni olen halunnut erityisesti korostaa nuorten parlamentaarikkojen kansainvälisten yhteyksien tiivistämistä, Lohela mainitsi.
Koulutusalan yhteistyötä
Presidentti Vázquez nosti omassa puheenvuorossaan esiin Suomen pitkät perinteet sukupuolten välisessä tasa-arvossa ja kertoi Uruguayssa suunnitteilla olevista sosiaali- ja terveydenhuollon uudistuksista, joiden tavoitteena on parantaa lasten, vammaisten ja vanhusten hoivaa. Presidentin tavoitteena on muun muassa lisätä miesten osuutta hoiva-alan ammateissa.
Puhemies Lohela korosti, että tasa-arvo on poikkileikkaava teema niin koulutuksessa kuin suomalaisessa yhteiskunnassa ylipäätään.
– Pidämme tasa-arvoa esillä kaikessa kansainvälisessä työssämme. Suomen ja Uruguayn välillä on viime vuosina virinnyt koulutusalan yhteistyötä, jota olisi luonteva jatkaa tasa-arvoteeman ympärillä, puhemies ideoi.
Syöpälääkäristä presidentiksi
Puhemies Lohelan kysymyksen innoittamana presidentti Vázquez pääsi puhumaan mieliaiheestaan eli tupakoinnin vastustamisesta. Vázquez on koulutukseltaan syöpälääkäri ja yksi hänen ensimmäisen presidenttikautensa 2005–2010 suurimmista saavutuksista oli tupakointikielto julkisilla paikoilla.
Presidentti kertoi tupakoinnin vähentämisen suotuisista vaikutuksista kansanterveyteen ja pyydettäessä neuvoi suomalaisia panostamaan koulutukseen ja tupakoinnin terveysvaaroista kertovaan valistukseen, jos ihmisten terveyttä halutaan parantaa.
Puhuu tupakoinnin ehkäisystä
Presidentti Vázquez vierailee Suomessa 13.–14.2. tasavallan presidentti Sauli Niinistön kutsusta. Niinistön ja Lohelan lisäksi Vázquez tapaa pääministeri Juha Sipilän (kesk.) ja vierailee UPM:n pääkonttorilla. Hän on myös pääpuhuja Biomedicumissa tupakoinnin ehkäisyä käsittelevässä seminaarissa sekä Säätytalolla Uruguay-Suomi-yritysfoorumissa, jonka tavoite on lisätä maiden välistä yritysyhteistyötä.
Vázquezin mukana Suomessa vierailevat ulkoministeri Rodolfo Nin Novoa, talous- ja valtiovarainministeri Danilo Astori, liikenne- ja julkisten töiden ministeri Victor Rossi, teollisuus-, kaivos- ja energiaministeri Carolina Cosse, maatalous- ja kalastusministeri Tabaré Aguerre sekä asunto-, aluesuunnittelu- ja ympäristöministeri Eneida de León. Presidentin mukana matkustaa lisäksi yritysvaltuuskunta.
