Maahanmuutto on noussut yhdeksi länsimaiden politiikan keskeisistä kysymyksistä. Eric Kaufmann arvioi Suomen Perustan YouTube-videolla, että maahanmuuton kasvu on osaltaan vauhdittanut populistisen oikeiston nousua eri puolilla Eurooppaa. Haastattelijana toimi Suomen Perusta -ajatuspajan toiminnanjohtaja Simo Grönroos.
Maahanmuutto nousee politiikan kärkikysymykseksi
Kaufmann nostaa esimerkiksi Britannian, jossa nettomaahanmuutto eli maahanmuuton ja maastamuuton erotus pysytteli hänen mukaansa alle 50 000 henkilössä vuodessa ennen Tony Blairin työväenpuolueen valtaannousua vuonna 1997. Tämän jälkeen määrä nousi nopeasti 250 000–300 000 henkilön vuositasolle.
Kaufmannin mukaan vastaava kehitys on lisännyt maahanmuuton poliittista merkitystä myös muualla Euroopassa. Hän erottaa toisistaan ihmisten suhtautumisen maahanmuuttoon ja sen, kuinka tärkeänä poliittisena kysymyksenä he sitä pitävät.
– Kun maahanmuuton määrä kasvaa, ihmiset, jotka jo ennestään haluavat vähemmän maahanmuuttoa, alkavat pitää sitä yhtenä tärkeimmistä kysymyksistä.
Kaufmannin mukaan tämä selittää osaltaan populistisen oikeiston nousua. Hän korostaa, ettei kehitys johdu pelkästään talousvaikeuksista, vaan maahanmuuton merkitys voi kasvaa myös taloudellisesti hyvinä aikoina.
Ideologiset syyt vaikeuttavat maahanmuuton rajoittamista
Kaufmannin mukaan yritykset kannattavat maahanmuuttoa työvoiman ja uusien kuluttajien vuoksi. Samaan aikaan kulttuurinen vasemmisto edistää maahanmuuttomyönteistä politiikkaa muun muassa yliopistoissa ja mediassa. Kaufmann katsoo näiden ryhmien muodostavan maahanmuuttoa edistävän koalition, joka vaikuttaa päätöksentekoon tehokkaammin kuin maahanmuuton rajoittamista kannattavat populistiset liikkeet.
Kaufmann ei pidä vasemmistopuolueiden maahanmuuttomyönteisyyttä ensisijaisesti ääntenkalasteluna, vaan selittää sitä kulttuurisella ideologialla.
– En usko, että kyse on niinkään kyynisyydestä. Uskon, että lähes kaikkea tätä ajaa kulttuurisen vasemmiston ideologia.
Professorin mukaan ideologiassa korostuvat humanitaarisuus, tasa-arvo ja vähemmistöjen suojelu. Hänen tulkintansa mukaan enemmistöt voidaan nähdä uhkana ja vähemmistöt suojelua tarvitsevina ryhminä, jolloin maahanmuuton rajoittaminen saatetaan tulkita rasismiksi.
Kaufmann katsoo poliittisen korrektiuden kaventaneen maahanmuutosta käytävän keskustelun rajoja. Populististen liikkeiden nousu on kuitenkin hänen mukaansa heikentänyt keskustelun tabuja ja pakottanut perinteisiä puolueita käsittelemään aihetta avoimemmin.
Syntyvyyden lasku kiihdyttää väestönmuutosta
Kaufmannin mielestä Länsi-Euroopan syntyvyys on ollut pääosin väestön uusiutumisen edellyttämää tasoa alempana 1970-luvulta lähtien. Hän pitää uskonnollisuutta ja kulttuuria keskeisinä syntyvyyteen vaikuttavina tekijöinä. Taloudelliset olosuhteet voivat vaikuttaa lyhyellä aikavälillä, mutta eivät yksin selitä pitkäaikaista laskua.
Kaufmann suhtautuu myönteisesti lapsiperheiden tukiin, mutta ei usko niiden yksin palauttavan syntyvyyttä riittävälle tasolle. Hänen mukaansa tarvitaan myös kulttuurista muutosta.
Lisäksi matala syntyvyys kasvattaa Kaufmannin mukaan maahanmuuton suhteellista vaikutusta väestön etniseen ja kulttuuriseen koostumukseen.