Espanjalaiset hävittäjälentäjät harjoittelivat laskeutumista tilapäiseen maantietukikohtaan Tervossa keskiviikkona. Kyseessä on laaja Ramstein Flag 26 -lentotoimintaharjoitus, joka ulottuu Suomesta aina Espanjaan saakka.
– Olemme varautuneet vastaanottamaan Tervossa espanjalaisten, yhdysvaltalaisten ja puolalaisten lentokalustoa, mutta valmius on myös muille Nato-maille, kertoo Karjalan lennoston komentaja Tomi Böhm.
Harjoitukseen osallistuu 18 Nato-maata ja yli 200 lentokonetta. Suomen Ilmavoimista mukana on 12 Hornet -hävittäjää ja noin 500 sotilasta kaikista joukko-osastoista. Lentotoimintaa on päivittäin 8.‒18. kesäkuuta.
– Tässä harjoitellaan sitä, miten toimitaan sodan aikana, kun Naton 5. artikla on käytössä. Tavoitteena on heikentää hyökkääjän kykyä aiheuttaa tuhoa, Böhm sanoo.
Hajautettu ja liikkuva taktiikka kiinnostaa
Nopeasti käyttöönotettavia varalaskupaikkoja sijaitsee eri puolilla Suomea. Vastaavanlaista maantietukikohtatoimintaa ei ole kylmän sodan jälkeen harjoiteltu säännöllisesti muualla Euroopassa, mikä on herättänyt Nato-kumppanien kiinnostuksen Suomen Ilmavoimien malliin.
– Aiheutamme toiminnallamme hyökkääjälle ongelman. Käytössämme on useita tukeutumisalustoja oman suunnitelmamme mukaisesti, mikä vaikeuttaa vastustajan päätöstä siitä, mihin iskeä. Se ei pysty tietämään, missä kulloinkin olemme, Böhm kertoo.
Ilmavoimien tukikohtataktiikassa korostuvat hajauttaminen ja liikkuvuus, joiden avulla pyritään vaikeuttamaan vastustajan iskujen kohdentamista.
– Vastustaja voi päätyä siihen, ettei kannata ampua, koska ohjukset menevät helposti hukkaan tyhjään kohteeseen. Asfalttiin ampuminen ei ole iso menetys, ja se voidaan korjata nopeasti. Meidän tavoitteemme on estää kaluston tuhoutuminen, hän sanoo.
Nato-maiden välinen yhteistyö on sujunut kitkattomasti
Tervon tilapäinen kiitotie on noin kolme kilometriä pitkä ja tavallista leveämpi maantienpätkä pohjoissavolaisessa maisemassa.
– Maantielle laskeutuminen on elämyksellinen kokemus. Se on erilainen kuin isolle lentokentälle laskeutuminen. Kiitotie on kapea, puut ovat lähellä ja sivutuuli tekee laskeutumisesta haastavaa, Böhm kertoo.
Tukikohtaan on laskeuduttu muun muassa Yhdysvaltain merijalkaväen F-35B-hävittäjillä, jotka kykenevät operoimaan sekä pieniltä aluksilta että tilapäisiltä kiitoteiltä.
– Harjoitus on sujunut hyvin, ja palaute ulkomaisilta on ollut myönteistä. Amerikkalaiset ovat kiittäneet toiminnan organisointia ja suunnittelua. Yhteistyö tukikohta-alueella on ollut saumatonta. Esimerkiksi espanjalaisilla on omat järjestelmänsä mukana, ja he toimivat niiden kanssa. Suomi puolestaan antaa isäntämaatukea sen mukaan, mitä huoltoa ja tukea tarvitaan. Tankkauksessa hyödynnetään kunkin maan lentoteknistä osaamista, ja se tehdään yhdessä.
– Kumppanit näkevät, miten kevyillä ja ketterillä joukoilla tätä toimintaa Suomessa pyöritetään. Me taas saamme oppia siitä, millaista tukea tänne tulevat Nato-maat tarvitsevat, Böhm selvittää.
Kiinnostus lentäjäkoulutukseen on lisääntynyt
Ilmasotakoulun johtaja Ville Hakalan mukaan kiinnostus sotilaslentäjän koulutusta kohtaan on kasvanut selvästi viime vuosina.
– Hakijamäärät ovat kasvaneet jopa noin 25 prosenttia verrattuna muutaman vuoden takaiseen hakijamäärään, Hakala sanoo.
Kasvun taustalla Hakala näkee useita tekijöitä, joista yksi on Ilmavoimien tuleva kalustouudistus. Suomi on ostanut Yhdysvalloista 64 kappaletta F-35-hävittäjiä.
– Varmasti turvallisuustilanteella on jokin vaikutus kiinnostukseen. Olettaisin kuitenkin, että keskeisin syy kiinnostuksen kasvamiseen on Ilmavoimille hankittu F-35-monitoimihävittäjä. Uuden suorituskyvyn mukana Ilmavoimiin tulee paljon lisää mielenkiintoisia tehtäviä, Hakala kertoo.