Yhdysvalloissa tiistaina pidettävien vaalien alla nähtiin melkoinen yllätyskäänne, kun Michiganin osavaltiota edustava demokraattien kansanedustaja Haley Stevens ilmoitti siirtyvänsä tukemaan republikaanien senaattoriehdokasta oman puolueensa ehdokkaan sijasta. Hän syytti demokraattien senaattoriehdokasta vihapuheesta ja antisemitismistä.
Sunnuntaina Stevens osallistui jumalanpalvelukseen yhdessä republikaaniehdokas Mike Rogersin kanssa. Sen jälkeen he pitivät yhteisen lehdistötilaisuuden, jossa Rogers kiitti saamastaan tuesta. Hänen mukaansa demokraattien piirissä on enemmänkin ihmisiä, jotka äänestävät mieluummin häntä kuin demokraattien omaa ehdokasta, koska Abdul El-Sayed edustaa heidän mielestään demokraattien islamistista äärilaitaa.
Stevens hävisi esivaalit muslimimiehelle
Haley Stevens, 43, on Michiganissa syntynyt, korkeakoulutettu valkoinen nainen, joka on aiemmin työskennellyt muun muassa Hillary Clintonin ja Barack Obaman presidenttikampanjoissa. Hän on istunut kongressin edustajainhuoneessa vuodesta 2019 demokraattien edustajana.
Näissä vaaleissa Stevens olisi halunnut senaattoriehdokkaaksi, mutta hän hävisi demokraattipuolueen sisäiset esivaalit erittäin täpärästi Abdul El-Sayedille.
Abdulrahman Mohamed El-Sayed, 42, on syntynyt Michiganissa Egyptistä tulleille maahanmuuttajavanhemmille. Koulutukseltaan hän on lääkäri, joka on lisäksi suorittanut terveystieteiden tohtorin tutkinnon.
Palestiina-kysymys jakaa demokraattipuoluetta
Abdul El-Sayed ei välttämättä itse ole ääri-islamisti, mutta hänen kampanjaansa osallistunut turkkilaistaustainen striimaaja Hasan Piker tunnetaan erittäin kovapuheisena Israelin vastustajana. Tämä voi olla liikaa monelle Michiganin juutalaiselle, joka on aiemmin äänestänyt demokraatteja.
Michiganin demokraattipoliitikkojen keskinäinen riita heijastaa heidän erilaista suhtautumistaan Israeliin. Abdul El-Sayed on muslimi, joka on Palestiinan puolella, ja Haley Stevens on kristitty, joka on Israelin puolella.
Vasemmistovaikuttaja vertasi naista käytettyyn kondomiin
Republikaanipuolueessa Haley Stevensin tuki on otettu vastaan ilolla. Häntä on ylistetty totuuden puhujana. Presidentti Donald Trump kuvaili häntä rohkeaksi kansanedustajaksi, jolla on Michiganin mustien ja juutalaisten äänestäjien vankka tuki. Edustajainhuoneen puhemies Mike Johnson (rep) oli huolissaan Stevensin turvallisuudesta tämän siirryttyä tukemaan oikeiston ehdokasta.
Demokraattipuolueessa Stevensin yllättävään liikkeeseen on tietenkin reagoitu paljon kitkerämmin. Puolueen Michiganin piirin puheenjohtaja ilmoitti, että Haley Stevens on erotettu puolueesta.
Demokraattien pitkän linjan strategi James Carvill, 82, meni kritiikissään huomattavasti pidemmälle ja vertasi Haley Stevensiä käytettyyn kondomiin. Carvillin lausuntoa on pidetty naisvihamielisenä.