Hallitus esittää merkittävää muutosta Suomen kotouttamispolitiikkaan. Tavoitteena on siirtyä järjestelmään, jossa maahanmuuttajan oma vastuu kotoutumisestaan korostuu nykyistä selvästi enemmän. Uudistuksen on tarkoitus tulla voimaan ensi vuoden alussa.
Perussuomalainen sisäministeri Mari Rantanen esitteli lakiesitystä torstaina tiedotustilaisuudessa.
– Keskeinen uudistus on se, että maahanmuuttajan omaa vastuuta kotoutumisestaan lisätään ja velvoitteita tiukennetaan hallitusohjelman mukaisesti, Rantanen sanoo.
Hänen mukaansa kotoutuminen perustuu jatkossa entistä vahvemmin kielitaitoon, työllistymiseen ja suomalaisen yhteiskunnan pelisääntöjen omaksumiseen.
Kotoutumispalvelut kytkeytyvät Rantasen mukaan aiempaa tiiviimmin esimerkiksi pysyvän oleskeluluvan ja kansalaisuuden saamiseen.
– Ajatuksena on, että kansalaisuus on palkinto onnistuneesta kotoutumisesta, hän toteaa.
Passiivisesta aktiiviseen kotoutumiseen
Kotoutumisen onnistumista arvioidaan jatkossa aiempaa konkreettisemmilla mittareilla. Rantasen mukaan pelkkä rahankäytön seuranta ei riitä kuvaamaan järjestelmän toimivuutta.
– Olennaista on mitata työllisyyttä, koulutusastetta ja sosiaalitukien käyttöä. Uudistukset vaativat myös tehokasta toimeenpanoa, hän sanoo.
Rantasen mukaan ajattelutapaa muutetaan samalla perusteellisesti: yhteiskuntaan kiinnittyminen nähdään entistä vahvemmin yksilön aktiivisena velvollisuutena.
– Kotoutuminen ei onnistu passiivisesti järjestelmän varassa, joten omavastuuta ja velvoitteita vahvistetaan, hän toteaa.
Lakiesitys tuo mukanaan myös aiempaa sitovammat velvoitteet kotoutumispalveluihin osallistumiselle. Jatkossa jokaiselle laaditaan henkilökohtainen suunnitelma, jonka noudattamista seurataan tarkemmin.
– Laissa asetetaan selkeät tavoitteet ja osallistuminen palveluihin muuttuu velvoittavammaksi. Jos velvoitteita ei noudata, siitä seuraa sanktioita, Rantanen kertoo.
Käytännössä tämä voi tarkoittaa esimerkiksi työttömyysetuuden rajoittamista tai toimeentulotuen alentamista.
Uudistus tuo kymmeniä miljoonia säästöjä
Kotoutumispalveluiden uudistus tuo Rantasen mukaan merkittäviä säästöjä. Kokonaisuus vähentää julkisia menoja yli 46 miljoonalla eurolla.
– Säästöt syntyvät rahoituksen yksinkertaistamisesta, päällekkäisten koulutusten karsimisesta, kuntien roolin selkeyttämisestä ja laskennallisten korvausten pienentämisestä, Rantanen havainnollistaa.
Ministerin mukaan kyse ei ole pelkästään leikkauksista, vaan rakenteellisesta uudistuksesta.
Rantanen korostaa, että uudistuksessa keskeistä on kotoutumisen sisällöllinen muutos. Tavoitteena on ohjata palvelut nykyistä selkeämmin kielen oppimiseen ja työelämävalmiuksiin.
– Painopistettä siirretään siihen, että opitaan kieli, saadaan työelämävalmiuksia ja työllistytään, hän toteaa.
Erityisesti alkuvaiheen toimenpiteisiin panostetaan.
– Alkuvaihe on keskeinen kohta, josta elämä lähtee kantamaan eteenpäin, Rantanen sanoo.
Tuloksellisuus rahankäytön sijaan
Rantasen mukaan kotouttamisen onnistumista on Suomessa arvioitu pitkään puutteellisesti.
– Olemme mitanneet käytettyä rahaa, mutta emme sitä, mitä sillä saadaan aikaan. Keskeistä ei ole rahamäärä vaan se, miten raha käytetään, hän painottaa.
Ajattelutapa on tässä siis täysin toisenlainen kuin vihervasemmistolla, jonka mielestä kotoutumiseen pitää vain lisätä uutta rahaa koko ajan ja homma hoituu sillä.
Hallitus on kiristänyt maahanmuuttopolitiikkaa kuluvalla vaalikaudella laajasti, ja Rantasen mukaan kotouttamispolitiikan uudistamista on jatkettava.
– Tässä ollaan tekemässä yhtä muutosta. Toivon, että tätä työtä jatketaan seuraavalla hallituskaudella, Rantanen sanoo.
Ministerin mielestä Suomen tulisi katsoa mallia Tanskasta. Siellä sosiaalietuuksia saavien maahanmuuttajien on osallistuttava viikoittain tietyin tuntimäärin työhön tai muuhun työllistymistä edistävään toimintaan.