Tutkimus: Vasemmalle kallellaan olevat nuoret katkovat herkästi suhteita perheenjäseniin ja ystäviin poliittisten ristiriitojen vuoksi

Skeptic Research Centerin tuoreehkossa tutkimuksessa analysoidaan, miten poliittiset erimielisyydet vaikuttavat ihmissuhteisiin Yhdysvalloissa. Viime syksynä tehty tutkimus perustuu laajaan kyselyyn, johon osallistui yli 3 000 amerikkalaista eri ikäryhmistä ja koulutustaustoista. Tutkimuksen teemoja olivat esimerkiksi äänestysaikeet, vaalien oikeutukseen liittyvät näkemykset, halukkuus katkaista ihmissuhteita poliittisten erimielisyyksien vuoksi sekä asenteet sananvapautta ja instituutioiden luottamusta kohtaan.

Skeptic Research Center on amerikkalainen tutkimuskeskus, joka on keskittynyt tarkastelemaan etenkin yhdysvaltalaisten ihmisten asenteita ja näkemyksiä, vaikka monilla tutkimuskysymyksillä on samalla myös globaalia merkitystä.

Useampi kuin joka neljäs kokee vieraantuneensa perheenjäsenestään

Tulokset osoittavat, että poliittinen polarisaatio on lisääntynyt merkittävästi, erityisesti vuoden 2016 presidentinvaalien jälkeen. Tutkimus kertoo, että noin 80 prosentilla amerikkalaisista on vain joitakin – tai ei lainkaan – ystäviä, jotka edustavat vastakkaista poliittista näkökantaa.

Noin 27 prosenttia yhdysvaltalaisista aikuisista on myös kertonut olevansa vieraantunut ainakin yhdestä perheenjäsenestä, mikä määrällisesti vastaa kymmeniä miljoonia ihmisiä.

Vasemmalle kallellaan olevien demokraattien kannattajat vaikuttaisivat tutkimuksen perusteella olevan herkemmin valmiita katkaisemaan ystävyyssuhteita poliittisten erimielisyyksien vuoksi – toisin kuin republikaanit.

Nuoremmat sukupolvet, erityisesti niin sanotut millenniaalit, ovat tutkimuksen mukaan selvästi valmiimpia katkaisemaan suhteita läheisiinsä, jos he kokevat toisen osapuolen näkemykset loukkaaviksi tai mielestään vahingollisiksi. Havainto voi myös liittyä siihen, että nuorempien sukupolvien edustajat kokevat toisten ihmisten häiritsevän käytöksen selvästi laajemmin kuin vanhemmat sukupolvet.

Trumpin kannattaminen herättää voimakkaita tunteita

Ihmissuhteiden katkeamisen syynä voivat tutkimuksen mukaan olla poliittiset erimielisyydet sinänsä. Esimerkiksi erimielisyydet arvoista, kuten ihmisoikeuksista tai tasa-arvosta, voivat johtaa suhteiden katkeamiseen.

Laajemmin myös erityyliset politiikkaan kytkeytyvät kommentit voivat olla syy välirikkoon, sillä usein vastakkaista poliittista näkemystä edustavat kommentit voidaan kokea loukkaaviksi.

Presidentiksi palanneen Donald Trumpin kannattaminen herättää voimakkaita tuntemuksia. Esimerkkinä ääritapauksesta voidaan mainita republikaanipoliitikko Adam Kinzinger, joka sai sukulaisiltaan kirjeen, jossa häntä syytettiin ”paholaisen armeijaan” liittymisestä Trumpin virkasyyteäänestyksen vuoksi.

Toisaalta vieraantuminen ei aina ole pysyvää. Tutkimuksessa näet myös osoitetaan, että 39 prosenttia niistä, jotka ovat vieraantuneet läheisistään poliittisten erimielisyyksien vuoksi, ovat ainakin osittain sitä mieltä, että perheenjäsenten tulisi tehdä kaikkensa keskusteluyhteyden palauttamiseksi.

Läheiselle voi kirjoittaa vaikka kirjeen

Asiantuntijoiden mukaan kehittyneemmät strategiat poliittisten erimielisyyksien käsittelyyn voisivat auttaa vähentämään suhteiden katkeamisia.

Suhteiden säilyttämistä voidaan vahvistaa esimerkiksi keskittymällä yhteisiin arvoihin ja tietoisesti välttämällä konflikteja, jolloin vieraantuminen ei aina jää pysyväksi. Myös perinteisen kirjeen kirjoittaminen läheiselle voi auttaa.

Psykologi Joshua Coleman huomauttaa, että suhteiden katkaiseminen on usein hätiköity päätös. Hän suosittelee keskittymään siihen, mikä toisessa ihmisessä on arvokasta, ja välttämään konflikteja ottamalla ”korkeamman tien” ja osoittamalla johtajuutta sovinnon suhteen.

Poliittista kitkaa myös suomalaisten ihmissuhteissa

Poliittisten näkemysten ihmissuhteisiin aiheuttamaa kitkaa on tutkittu myös Suomessa äskettäin. E2 Tutkimuksen viime syksynä julkaisemasta katsauksesta suomalaisten mielenmaisemaan selviää, että poliittinen keskustelu herättää vihaa yli puolessa suomalaisista – osuus on vieläpä noussut selvästi vuoden takaisesta. Tulokset ilmenevät E2 Tutkimuksen Miten meillä menee? Katsaus suomalaisten mielenmaisemaan 2024 -julkaisusta, joka perustuu koko maan kattavaan kyselyaineistoon.

Entistä useampi suomalainen kokee poliittisen keskustelun herättävän heissä vihaa. Nyt jo enemmistö, eli 52 prosenttia, kokee vihan tunteita poliittisesta keskustelusta. Vuonna 2023 vastaavasti koki joka kolmas suomalainen.

Poliittinen keskustelu ei juurikaan nosta 18–24-vuotiaiden miesten (33 %) verenpainetta, mutta ero samanikäisiin naisiin on suuri: heistä lähes kaksi kolmesta (61 %) kokee vihan tunteita poliittisesta keskustelusta. Myös keski-ikäisten enemmistö kokee toisinaan vihan tunteita poliittisen keskustelun vuoksi.